Canadá es el país más grande del continente americano y el segundo de mayor tamaño en todo el planeta después de Rusia. Su nombre nos habla de su historia y conformación como nación autónoma.
¿Por qué Canadá se llama así?
El nombre de Canadá en realidad surge de un malentendido, como también sucedió con los nombres de muchos otros países y territorios del mundo. Nace cuando los primeros misioneros europeos llegan a las tierras que hoy son Canadá durante la época de la conquista transatlántica. Pensemos que antes de su llegada, Canadá era más que nada un grupo de pueblos y aldeas pobladas por vendedores de pieles y cazadores.
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Según señalan fuentes de aquel momento, en el intercambio cultural entre grupos indígenas e invasores europeos apareció mucho la palabra "Kanata", una palabra indígena usada por los Iroqueses de San Lorenzo, la cual significa aldea o grupo de chozas. Algunas variaciones más tarde, obtenemos el Canadá que conocemos hoy.
¿Cuál es el origen de su nombre?
La palabra Kanata fue anotada en un mapa por primera vez por en 1535, cuando el explorador francés Jacques Cartier la utilizó para referirse a la aldea de Stadacona, la actual ciudad de Quebec. La exploración del continente siguió por los próximos 300 años, con tres países siendo los más relevantes en sus planes de conquista (Francia, España e Inglaterra); fue durante este tiempo que el nombre "Canadá" empezó a usarse para referirse a una región más amplia y finalmente, una vez determinados los límites del naciente país, bautizó a una nación entera.
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Curiosamente, Canadá es uno de los países más jóvenes del mundo: no se volvió una nación independiente sino hasta 1984. La forma en que obtuvo su autonomía también tuvo un carácter bastante particular, habiéndose tratado de un proceso casi silencioso, sin derrames de sangre y realizado a través de diplomacia.
