Cuba: conocé el origen del nombre de este país

El origen del nombre Cuba es incierto y existen diversas teorías que buscan explicarlo. Una de las principales líneas de investigación sugiere un origen taíno. Se señala que podría derivar del término taíno cubao, que se interpreta como "donde la tierra fértil abunda", o de coabana, traducido como "gran lugar". Otra teoría similar plantea que proviene de la contracción de dos palabras arahuacanas: "coa", en español, lugar, tierra, terreno, y bana, traducido al castellano, grande.

¿Por qué Cuba se llama así? Otras hipótesis

Otra hipótesis dice que el nombre es una deformación del vocablo taíno cubanacán, que era el nombre con el que los nativos de la isla La Española, actuales República Dominicana y Haití, se referían a la mayor de las Antillas. Esta afirmación se basa en lo escrito en el diario de navegación de Cristóbal Colón. Sin embargo, esta teoría ha sido criticada debido a que no se conserva el diario original de Colón, sino una versión resumida. Dentro de esta línea, se sugiere que Colón pudo haber escuchado el vocablo aborigen kuba o kúba, que se traduciría como "jardín o tierra labrada" o "tierra cultivada". También se postula que, debido a la ubicación central de Cuba en el Caribe, su nombre podría ser una derivación de Cubanacan, significando "lugar del centro", según el Diccionario Oxford.

Una teoría alternativa propone un origen árabe. Se sugiere que el nombre proviene de la palabra árabe coba, que se utiliza para designar una mezquita con cúpula. La isla habría sido bautizada de esta manera por la forma de las montañas vistas desde Bariay, el primer sitio de Cuba en el que se supone que Colón desembarcó.

Finalmente, existe una hipótesis, aunque con menor respaldo, que vincula el nombre de Cuba con la localidad portuguesa de Cuba. Esta idea es defendida principalmente por quienes sostienen que Cristóbal Colón era de origen portugués.

Es importante destacar que, tras su llegada, Cristóbal Colón bautizó inicialmente la isla con el nombre de Juana en honor al príncipe Juan, hijo de los Reyes Católicos. Posteriormente, se intentó asignar el nombre de Fernandina y Santiago a la isla, pero fue el nombre de Cuba el que prevaleció y se hizo popular con el tiempo.