El día que una lluvia roja sorprendió a los habitantes de la India

Que llueva, nieve o granice es algo de esperar. El agua de los océanos se evapora, se condensa en la capa inferior de la atmósfera y luego cae por fuerza de gravedad. Pero siempre tiene el color esperado. Por eso, cuando una lluvia roja cayó sobre las calles de Kerala, en la India, sorprendió por igual a todos sus habitantes.

Según las muestras que se recolectaron, la lluvia era literalmente roja. No era sangre, porque no tenía la densidad que la caracteriza, y mucho menos se trataba de algún bromista arrojando agua con colorante desde el cielo.

¿Qué ocasionó la lluvia roja de Kerala?

Entre julio y septiembre de 2001, una lluvia roja sorprendió a los indios que habitaban en el estado de Kerala. Era la primera vez que sucedía en esas latitudes, pero no la primera vez de la que se tenía registro. El fenómeno había ocurrido algunas veces en los últimos cien años, pero en diferentes locaciones.

Hasta ese año, los científicos aún habían dado con las causas de la lluvia roja. Tras el evento de Kerala, de hecho, se manejaron varias hipótesis respecto al color escarlata:

• Fue producto de una expulsión terrestre de algas u hongos en forma de esporas o células.
• La lluvia tenía ese color dado arrastró partículas de arena del desierto arábigo.
• Fue producto de los restos de un meteorito, que se acumularon en la atmósfera luego de que explotara el cuerpo celeste.

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Recién cerca de 2010, y luego de que ocurrieran más lluvias rojas, lograron dar con la causa: se trataba, a fin de cuentas, de la primera hipótesis. La tierra expulsó algas en forma de esporas, que luego se acumularon en la troposfera hasta caer.

Específicamente, creen que eran esporas de un alga verde cianótica que forma líquenes, conocida por su nombre científico como Trentepohlia.

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¿Qué es la "lluvia de sangre"?

Por más terrorífico que suene, una lluvia de sangre no se compone de sangre de ningún tipo, ni animal ni humana. Se trata, en realidad, de agua de lluvia que tiene arena proveniente del desierto, y que al disiparse, deja una fina capa de polvo rojizo sobre las casas, autos y calles.

En Reino Unido, por ejemplo, más de una vez los ha sorprendido una lluvia de estas características. A pesar de estar a más de 3.000 kilómetros del desierto del Sahara, el viento hace lo suyo y arrastra la arena rojiza hasta el país europeo.