Algunos lugares son más conocidos por sus curiosos nombres, otros por su extraña ubicación. Pero en el caso de las Islas del Ayer y del Mañana, la dupla territorial es reconocida mundialmente por ambas: no sólo el nombre es memorable, sino que además son el límite más cercano entre Rusia y Estados Unidos.
Aunque ese apodo que tienen en más llamativo, en realidad su nombre oficial es otro: Islas Diómedes. Están ubicadas en el corazón del Océano Pacífico Norte, y las separa la línea internacional de cambio de fecha. Por eso, aunque estén distanciadas por pocos kilómetros, están a 21 horas de diferencia. Quien se pare en la del Ayer mirando en dirección a la del Mañana, estará mirando al futuro.
Durante la Segunda Guerra Mundial una de las potencias mandó a deshabitar su isla. Con la Guerra Fría, el conflicto nunca llegó a las Diómedes, pero estas siempre permanecieron en el radar de ambos países.
¿Cuál es la historia de las Islas Diómedes?
Las Islas Diómedes no tienen ningún recurso natural que haya atraído la llegada de pobladores, ya que son prácticamente territorios rocosos. Lo distintivo de ellas, sin embargo, es lo que hay alrededor: un abundante océano repleto de animales marinos.
Así fue como poblaciones de esquimales que llegaron a las islas dependieron enteramente de la pesca para su subsistencia y economía. Según trabajos exploratorios, la presencia humana en los territorios insulares se remonta 3.000 años atrás. En la actualidad, se sabe que:
- Están entre Alaska y la Península de Chukotka.
- La Isla del Mañana, cuyo nombre oficial es Diómedes Mayor o "Big Diomede", pertenece a Rusia.
- La Isla del Ayer, Diómedes Menor o "Little Diomede", es parte de Estados Unidos.
- Son parte de continentes distintos (Asia y América).
- Están separadas por 3,8 kilómetros.
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¿Vive alguien en las Islas del Ayer y del Mañana?
Durante miles de años, un pequeño poblado esquimal habitó la Isla Mayor y vivió a base de la pesca. En el siglo XIX, llegaron exploradores europeos que, en su paso a otro territorio, se encontraron con una pequeña sociedad bien organizada y estructurada.
Esta comerciaba con sus cercanos en Siberia, pero se cree que incluso lo hizo con otras naciones asiáticas. Durante la Segunda Guerra Mundial, sin embargo, la Unión Soviética retiró a la población de la Isla del Mañana para llevarla al continente.
Así fue como quedó, únicamente, una base militar abandonada en la isla rusa. Del lado estadounidense, sin embargo, se estima que en la actualidad viven casi 200 personas, distribuidas en pequeñas casas sobre la costa rocosa.
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¿Por qué llevan el apodo de "Ayer" y "Mañana"?
Como puede sospecharse, las islas son conocidas como "del Ayer" y "del Mañana" precisamente por los husos horarios de cada país, que son producto de la línea internacional del cambio de fecha.
Mientras en la Isla del Ayer son las 8 de la mañana, en la del Mañana son las 5 de la mañana del día siguiente. Por eso se dice que, según en qué isla te encuentres, vas a estar mirando al pasado o al futuro a pesar de estar a unos kilómetros de distancia del otro territorio.
