Cuando pensamos que los restos arqueológicos de determinadas ciudades antiguas no podrían sorprendernos más de lo que ya lo hacen, aparecen casos como el de Laodicea. Y es que la que supo ser una de las urbes más importantes para el comercio de hace 2.200 años, también escondió reliquias durante siglos.
Junto a su anfiteatro, estadio y otros sitios, un equipo de arqueólogos encontró la cabeza y partes de una estatua enorme de 2.100 años de antigüedad. Se cree que rindió homenaje a Hygieia, diosa de la Salud en la mitología griega e hija de del dios de la Medicina.
¿Qué ruinas de Laodicea fueron encontradas?
Laodicea se destacó por ser una de las ciudades más importantes del Imperio Seléucida, que se extendió más allá del territorio actual de Turquía. Al noreste llegaba a Georgia, Armenia y parte del sur de Rusia. En el sudeste, ocupó lo que hoy son gran parte de Siria, Irán e Irak.
La antigua ciudad seléucida está en la región sudoeste del país, y desde hace más de una década se realizan trabajos arqueológicos en la zona. Así, gracias a que muchas ruinas estaban incluso a la intemperie, pudieron establecerse los siguientes sitios:
- Dos anfiteatros (denominados "occidental" o "del Oeste" y "norte").
- Un estadio.
- Un odeón (lugar destinado a cantos teatrales).
- Una cisterna.
- Un acueducto.
- Baños termales.
- Un gimnasio.
- Una fuente.
Con el tiempo y los cambios de imperio, Laodicea formó parte del Reino de Pérgamo en el 188 a.C., y del Imperio de Roma en el 133 d.C. Esto debido a su importancia como centro comercial, pues destacaba por su producción de lana negra, además de cultural y arquitectónica.
¿En qué parte de Laodicea encontraron los restos de la estatua?
Durante una de las últimas expediciones de arqueología en el Teatro de Occidente, un equipo de investigadores encontró la cabeza y otras partes del cuerpo de una estatua que, según creen, representó a Hygieia, diosa de la salud en la mitología griega.
Su hallazgo respalda la fuerte teoría de que Laodicea destacó además por tener una de las Escuelas de Medicina más importantes de la región. En ella, médicos de renombre como Zeuxis y Alexander Philalethes (que aparecían en sus monedas locales) impartieron clases y trabajaron en la época de mayor apogeo de la ciudad.
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¿Por qué fue abandonada la ciudad turca?
Si bien fue una gran ciudad durante siglos, a lo largo de toda su existencia un fenómeno natural frecuente en la zona ocasionó su abandono: los terremotos.
Cuando Laodicea era parte del Imperio de Roma, en el 60 d.C., uno de los sismos más grandes de la época derribó por completo casi todas las construcciones de la ciudad. Sin embargo, sus más de 150.000 habitantes rechazaron la ayuda de Roma pues se proponían levantar la ciudad por su cuenta.
Y así lo hicieron, en varias ocasiones, hasta el 494 d.C., cuando un último terremoto hizo que sus habitantes abandonaran el territorio. Si bien no quedó del todo deshabitada, sí fue el comienzo de su declive.
