Las Olimpiadas de 1912 fueron la última ocasión en que las medallas de oro fueron realmente de oro macizo. Desde entonces, son medallas de plata con un baño de oro.
¿De qué están hechas las medallas olímpicas?
Según el reglamento del Comité Olímpico Internacional, las medallas olímpicas de oro deben estar hechas de al menos un 92,5% de plata y apenas 7,5% oro. El 7,5% se adquiere recién el último paso de su construcción, cuando se baña la plata en oro. Esto equivale a 523 gramos de plata que luego se chapa con 6 gramos de oro.
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Si nos remontamos a los primeros Juegos Olímpicos de Atenas, en 1896, sólo había dos medallas, el primer clasificado, que recibía una medalla de plata, y el segundo, quien era coronado con una de bronce. Con el tiempo esto termina cambiando y el primer clasificado empieza a recibir la de oro, el segundo la de plata, y el tercero la de bronce, tal como sucede hoy en día.
¿Por qué las medallas de oro ya no están hechas de oro puro?
El precio del oro tiene una historia llena de tambaleos. La onza de oro, que equivale a unos 28 gramos, cuesta más de 2.400 dólares.
Si el Comité Olímpico tuviera que fabricar todas las medallas de oro puro, cada una costaría unos 40.000 dólares. Si hacemos este cálculo, en un año olímpico y paralímpico, el Comité Olímpico podría gastar más de 80 millones de dólares solamente en medallas de oro.
Pero no se trata sólo de los costos. Los expertos afirman que también se trata de ser respetuosos con el medio ambiente, ya que los Juegos Olímpicos buscan tener cada vez un acercamiento más ecológico a la competencia. Las de París de 2024 se promocionaron como una de las Olimpiadas más ecológicas de la historia.
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Por último, el cambio también se debe a una dificultad objetiva: cada vez es más raro encontrar oro en la naturaleza, y es especialmente difícil de hallar y extraer en comparación con la plata.
