La Guerra de Croacia por la Independencia del país fue un conflicto armado librado en 1991, año en que la nación inició el proceso de desvinculación de otras repúblicas yugoslavas.
El devastador enfrentamiento duró hasta 1995; se trata de uno de los mayores procesos bélicos de nuestro tiempo. Tan reciente es, que el jugador croata de fútbol Luka Modrić ―reconocido mundialmente por su desempeño en el Real Madrid F.C. y la selección nacional―, de 38 años de edad, reconoce tener vivos recuerdos de su infancia y adolescencia en época de guerra.
Un contexto más amplio: las Guerras Yugoslavas
Las Guerras Yugoslavas fueron una serie de conflictos étnicos, guerras de Independencia e insurgencias separadas pero relacionadas entre sí, que tuvieron lugar entre 1991 y 2001. Implicó a todos los países que en su momento habían conformado la República Federativa Socialista de Yugoslavia.
Esta federación se erigió como uno de los países más grandes, desarrollados y diversos de los Balcanes. Estaba formada por seis repúblicas:
- Bosnia y Herzegovina.
- Croacia.
- Macedonia.
- Montenegro.
- Serbia.
- Eslovenia.
Durante los años ochenta y principios de los noventa, Europa vivió el colapso del comunismo y el resurgimiento del nacionalismo. Yugoslavia, mientras tanto, se encontraba en un periodo de intensa crisis política y económica.
El gobierno central se debilitó mientras crecía a buen ritmo el nacionalismo militante. Proliferaron los partidos políticos: mientras algunos abogaban por la Independencia absoluta de las repúblicas, otros pedían mayores poderes para ciertas repúblicas dentro de la federación.
¿Quiénes se enfrentaron en la guerra de Croacia?
La guerra fue entre las fuerzas croatas leales al Gobierno de Croacia por un lado y el Ejército Popular Yugoslavo (EPJ), controlado por los serbios y fuerzas serbias locales, por otro.
En un principio, el EPJ intentó mantener a Croacia dentro de Yugoslavia ocupando toda la extensión de dicho país. Tras el fracaso, las fuerzas serbias establecieron la autoproclamada República de la Krajina Serbia (RSK) dentro de Croacia a través de la Revolución de los Troncos.
¿Cómo se desarrolló la guerra de Croacia?
Los croatas y otros ciudadanos no serbios fueron expulsados de Croacia en una violenta campaña de "limpieza étnica". Durante los intensos combates de aquellos años, todos fueron testigos del bombardeo de diversas ciudades de inmensa importancia identitaria, como Dubrovnik y Vukovar.
A pesar del cese al fuego que entró en vigor a principios de 1992 por parte de la ONU, las autoridades croatas estaban decididas a afirmar la autoridad sobre su territorio, por lo que utilizaron sus recursos para desarrollar y equipar sus fuerzas armadas.
En el verano europeo de 1995, el ejército croata emprendió dos grandes ofensivas para recuperar todo su territorio.
En un gran éxodo, decenas de miles de serbios huyeron del avance croata hacia las zonas controladas por los serbios en Bosnia-Herzegovina y la misma Serbia. La guerra en Croacia terminó efectivamente en otoño de 1995. Croacia reafirmó su autoridad sobre todo el territorio al cabo de tres años, en 1998.
