Marlborough fue el nombre de un velero mercante de dos cubiertas que se estrenó en 1876 y, desde entonces, completó 14 viajes exitosos entre Londres, Inglaterra y distintos puntos de Nueva Zelanda.
Y, aunque durante más de una década superó desafíos en todos los océanos del mundo, el 11 de enero de 1890 inició un viaje fatídico, en el que desapareció junto a toda su tripulación.
Curiosamente, el “Marlborough” tenía un gemelo, llamado “Dunedin”, que también desapareció, con todos sus pasajeros, sin dejar rastros, en la misma zona del planeta, dos meses después.
¿Qué ocurrió con el navío Marlborough en 1890?
El 11 de enero de 1890, el Marlborough zarpó de Lyttleton, Nueva Zelanda, con un cargamento de carne congelada y lana que debía llegar, meses después, a Londres, Inglaterra. Además de la carga, al navío subieron 29 hombres y una mujer.
Después de dos días de navegación, la embarcación perdió todo tipo de contacto con otras e incluso con los puertos más cercanos. Finalmente, tras largas jornadas en las mismas condiciones, se anunció su desaparición.
Entre las teorías más cercanas, hay una que describe el siguiente escenario: el Marlborough, en las inmediaciones del Cabo de Hornos, impactó contra una de las tantas moles de hielo desprendidas que, días atrás del inicio de su viaje, se habían alertado.
Y, si bien la hipótesis es muy razonable, al mismo tiempo se produjo una nueva desaparición en alta mar, en condiciones idénticas, que hasta el día de hoy sorprende al mundo.
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¿Qué coincidencias hubo entre la desaparición del “Marlborough” y la del “Dunedin”?
Dos meses después de la desaparición del Marlborough, el 19 marzo de 1890, su barco “gemelo”, Dunedin, inició una extensa travesía en Oamaru, Nueva Zelanda, con destino a Londres, Inglaterra.
Al igual que su “hermano” más antiguo, el Dunedin, al que se lo recuerda como el primer barco que logró transportar con éxito un cargamento completo de carne refrigerada de Nueva Zelanda a Inglaterra, viajó cerca del Cabo de Hornos y desapareció, junto a su tripulación (34 personas), sin dejar rastros.
Y así se presentan todas las curiosidades. Dos barcos, similares, desaparecieron con dos meses de diferencia, en la misma ruta, sin dejar pistas. Motivos más que suficientes para que, alrededor de su historia, se formen grandes leyendas.
¿Cuándo se realizó una misión de búsqueda para ambas embarcaciones?
Tanto en el caso del “Marlborough” como en el de “Dunedin”, se confirmó que su salida de Nueva Zelanda ocurrió sin mayores problemas. Es decir, no había complicaciones climáticas y ambos navíos estaban en perfectas condiciones para navegar por el mundo.
Es por eso que, con el paso del tiempo, la hipótesis de dos choques contra icebergs cobró fuerza. Ahora bien. ¿Por qué nunca se encontró ni un rastro de sus posibles hundimientos?
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En 1891, un año después de ambas tragedias, se envió al HMS Garnet a la zona del planeta donde se creía que ambos navíos se hundieron. El principal impulso de la misión fue comprobar los rumores, que indicaban la presencia de sobrevivientes en tierras remotas. Pero, como era de esperar, la tripulación de este barco no encontró personas ni pistas.
