El 2 de octubre no es un día más en el calendario para quienes viven, vivieron o simplemente le tienen cariño al barrio porteño de Villa Urquiza, que se fundó un día como hoy pero del año 1887. Es decir, celebra 137 años de historia.
A diferencia de otros puntos urbanos de la Ciudad de Buenos Aires, este surgió como una pequeña zona residencial, repleta de casas bajas y alejada de los grandes edificios del “microcentro”.
Pero, con el correr de los años, todo cambió. Villa Urquiza es uno de los barrios que mayor crecimiento demográfico registró en las últimas décadas y uno de los que más edificios incorporó.
¿Cómo se fundó el barrio de Villa Urquiza?
La primera página del actual barrio porteño de Villa Urquiza se escribió cuando Francisco Seeber, ex intendente de la Ciudad de Buenos Aires y propietario de la firma “Las Catalinas”, adquirió algunos de sus terrenos con fines empresariales.
Hasta ese momento, las tierras mencionadas le pertenecían a Francisco Cayol, eran conocidas como “Lomas Altas” e integraban el Cuartel Quinto de Belgrano.
Pero, ¿por qué Seeber se interesó en este lugar? ¡Simple! Porque lideró la construcción de los Muelles de las Catalinas, emplazados en la esquina de las avenidas Leandro N. Alem y Paraguay, y necesitaba tierra para rellenar el lugar donde avanzó con la obra.
Entonces, durante un largo periodo, obtuvo tierra de Villa Urquiza y la envió hasta el Río de la Plata, para cumplir con su objetivo. Curiosamente, los trabajadores que realizaban esta tarea, que eran en su mayoría oriundos de la provincia de Entre Ríos, construyeron las primeras casas del barrio, en las inmediaciones de las zonas de extracción.
Al mismo tiempo, Francisco Seeber diseñó en el lugar una vivienda propia, llamada Chalet Urquiza, desde donde proyectó, en el cierre de la década de 1880, el loteo del futuro barrio y la venta de los terrenos, distribuidos en 30 manzanas.
¿Qué cambios experimentó Villa Urquiza durante sus primeros años?
El 2 de octubre de 1887 el actual barrio de Villa Urquiza nació, pero con otro nombre: Villa de Las Catalinas. Recién adquirió su denominación actual el 16 de octubre de 1901, por iniciativa de sus primeros vecinos, que eran oriundos de Entre Ríos, y por el centenario del natalicio de Justo José de Urquiza, ex presidente de la Confederación Argentina.
En estos primeros años, este destino porteño avanzó rápido con su urbanización. Una de las primeras grandes construcciones fue la parroquia Nuestra Señora del Carmen, que abrió sus puertas en 1896.
Poco tiempo después, en 1899, Villa Urquiza estrenó su primer servicio de tren, con la construcción de su estación, que pertenece al Ferrocarril General Bartolomé Mitre.
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Décadas más tarde, sumó una segunda estación ferroviaria, perteneciente a la misma línea, que se llama Dr. Luis María Drago y recibe trenes desde el 10 de noviembre de 1933.
Cabe destacar que, al momento de su inauguración, la estación General Urquiza se llamaba “Las Catalinas”, y que Dr. Luis María Drago entró en funcionamiento con el nombre de “Parada km. 12”.
Finalmente, además del enorme crecimiento demográfico que registró durante el siglo XX y el actual, además del impulso comercial que lograron algunas de sus avenidas principales, como Triunvirato y Olazábal, Villa Urquiza también cambió, para siempre, desde que la Línea B del Subte llegó a sus calles, en agosto de 2003.
¿Con qué barrios limita en la actualidad?
Hoy en día, Villa Urquiza es un barrio porteño de la Comuna 12, tiene más de 100.000 habitantes y cubre una superficie de 5,6 kilómetros cuadrados. Al mismo tiempo, también es relevante mencionar que limita con los barrios de:
- Saavedra, al norte.
- Coghlan y Belgrano, al este.
- Villa Ortúzar y Parque Chas, al sur.
- Villa Pueyrredón, al oeste.
