El oso andino, también conocido como oso de anteojos u oso de antifaz (Tremarctos ornatus), ocupa un lugar especial en el corazón de nuestra región ya que es la única especie de oso originaria de Sudamérica.
Este mamífero emblemático vive principalmente en los bosques secos y el bosque nublado del norte del Perú, y es de las especies más apreciadas de los Andes tropicales. También se lo encuentra en países como Bolivia, Colombia, Ecuador y Venezuela.
¿Por qué el único oso oriundo de Sudamérica se llama "oso de anteojos"?
El oso de anteojos es la única especie de oso de Sudamérica. Lleva su nombre por el característico pelaje blanco que tiene alrededor de sus ojos y que se extiende hasta la parte inferior del pecho, el cual hace parecer que lleva puestos un par de anteojos.
Los expertos indican que esta especie se comunica vocalmente en mayor medida que otros osos, casi tanto como los pandas gigantes. Tienen vocalizaciones únicas que no son típicas de de su especie; suelen escucharse como chillidos agudos o ronroneos suaves. Por su parte, las hembras recurren a distintos sonidos para comunicarse con sus crías.
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Su tamaño oscila entre los 1.6 y 1.8 metros de largo. En la actualidad, la única especie de oso oriunda de Sudamérica se enfrenta a un futuro incierto debido a la pérdida de hábitat.
Características de la especie
Los osos de anteojos cuentan con una serie de características:
- Nombre - Deben su nombre a las marcas que tienen alrededor de los ojos y que se parecen un poco a los anteojos o gafas que usan los seres humanos.
- Hábitat - Viven en bosques montanos -es decir, pertenecientes al monte o las montañas- y húmedos.
- En peligro - Su área de distribución viene reduciéndose debido a la caza furtiva y a la destrucción de su hábitat a causa de la silvicultura y la agricultura.
- Alimentación - Son omnívoros, pero sólo el 5% de su dieta se compone de carne. Se alimentan principalmente de frutas, bayas, bromelias (un tipo de planta), caña de azúcar, miel y maíz.
- Clasificación - Están clasificados como "Vulnerables" en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.
- Ejemplares - Se estima que la población habitante de los Andes del norte es de entre 6.000 y 10.000 ejemplares que habitan libres en la naturaleza.
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