La historia de la Cueva de Nerja parece sacada de una película de aventuras. Todo comenzó la noche del 12 de enero de 1959, cuando cinco amigos de la localidad de Maro decidieron salir a buscar murciélagos en un estrecho pozo conocido como "La Mina". Al entrar, se encontraron con una pared de estalagmitas que bloqueaba el paso; decidieron romperla y, al otro lado, descubrieron una inmensa oscuridad que guardaba salas monumentales. Lo que ellos no sabían es que acababan de abrir una cápsula del tiempo que había permanecido cerrada durante milenios.
Tras el aviso a las autoridades, científicos de todo el mundo llegaron a este rincón de Andalucía. Las investigaciones revelaron que la cueva fue habitada por seres humanos desde el Paleolítico hasta la Edad del Bronce. Además de su valor histórico, la Cueva de Nerja destaca por su magnitud: tiene una longitud de 4.823 metros y un desnivel de 68 metros, aunque solo una tercera parte (la zona de las Galerías Bajas) está abierta al público general para garantizar su conservación.
Características únicas y récords en la Cueva de Nerja
¿Qué hace que este lugar sea tan especial? Al entrar, lo primero que impresiona es la arquitectura natural creada por el agua y los minerales a lo largo de millones de años. La Cueva de Nerja tiene la columna natural más grande del mundo, situada en la Sala del Cataclismo, con una altura impresionante de 32 metros y una base de 18 metros de diámetro. Esta formación entró en el Libro Guinness de los Récords y es el resultado de la unión de una estalactita (que baja del techo) con una estalagmita (que sube del suelo).
La cueva está dividida en varias salas, cada una con características fascinantes. Por ejemplo, en la Sala de los Fantasmas se pueden ver figuras que parecen espectros blancos debido a la forma de las rocas, mientras que en la Sala del Belén las formaciones imitan figuras clásicas. Pero lo más emocionante son las pinturas rupestres: se han encontrado más de 500 motivos artísticos, algunos de los cuales podrían ser las obras de arte más antiguas de la humanidad, atribuidas posiblemente a los neandertales.
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Datos asombrosos sobre este tesoro subterráneo
- Fecha de descubrimiento: 12 de enero de 1959.
- Nombres de los descubridores: Francisco Navas, Miguel Muñoz, Manuel Muñoz, José Luis Barbero y José Torres.
- Gran formación: la columna de la Sala del Cataclismo (32 metros de altura).
- Patrimonio: declarada Bien de Interés Cultural con categoría de Zona Arqueológica.
Curiosidades y cómo visitar la Cueva de Nerja
Una de las mayores curiosidades de la Cueva de Nerja es su acústica perfecta. Durante décadas, se celebró allí el "Festival de Música y Danza", donde grandes artistas internacionales actuaron rodeados de estalactitas. Sin embargo, para proteger el microclima de la cueva y evitar que las vibraciones dañen las rocas, hoy los conciertos se realizan en el exterior, manteniendo la cueva como un santuario de silencio y paz.
Para quienes deseen visitarla, el recorrido es una verdadera expedición. Se camina por pasarelas seguras mientras guías expertos explican cómo se formó cada rincón. Además, la cueva cuenta con un museo interactivo que permite ver las pinturas rupestres que están en zonas restringidas, asegurando que todos podamos aprender sobre nuestros antepasados sin poner en riesgo el arte de hace 40.000 años.
Explorar la Cueva de Nerja nos enseña que la naturaleza es la arquitecta más paciente del mundo. Cada gota de agua que cae hoy en la profundidad está ayudando a construir la cueva del futuro. Este misterioso lugar de España nos recuerda que, a veces, los tesoros más grandes están justo debajo de nuestros pies, esperando a que alguien con curiosidad y valentía se anime a descubrirlos.
