El dacelo, también llamado kookaburra, es una especie de ave perteneciente a la familia de los martines pescadores. Su nombre científico es Dacelo novaeguineae y es originario de Australia, donde se lo considera un símbolo nacional por su particular canto que se asemeja a una carcajada humana.
Aunque pertenece a una familia relacionada con ambientes acuáticos, el dacelo se destaca por vivir en zonas boscosas y selvas abiertas, lejos de ríos o lagos. Su cuerpo robusto, su cabeza grande y su potente pico lo convierten en un cazador eficiente. Mide entre 40 y 45 centímetros de largo y puede pesar hasta 500 gramos.
El canto del dacelo y otras curiosidades
El rasgo más distintivo del dacelo es su canto, que se asemeja al sonido de una risa intensa y repetitiva. Este comportamiento vocal cumple una función territorial, ya que el ave lo emite en voz alta para advertir a otros ejemplares que su espacio está ocupado. De hecho, es habitual escucharlo durante las primeras horas de la mañana o justo antes del anochecer.
Entre sus comportamientos más curiosos, se destacan:
- Vive en parejas monógamas, que pueden permanecer unidas durante toda la vida.
- Se alimenta de insectos, pequeños reptiles, ratones e incluso crías de otras aves.
- Suele cazar desde una rama, lanzándose sobre su presa con gran precisión.
¿Dónde habita el dacelo?
El hábitat principal del dacelo es el este de Australia, aunque también se lo puede encontrar en algunas regiones de Papúa Nueva Guinea y Tasmania. Se adapta con facilidad a distintos tipos de vegetación, incluyendo zonas urbanizadas, y muchas veces se lo ve en jardines o parques de ciudades australianas.
Su distribución natural está asociada a climas templados o tropicales, con buena disponibilidad de árboles altos desde donde vigila el terreno. Gracias a su capacidad para convivir con el ser humano, no se considera una especie en peligro, aunque sigue siendo monitoreada para conservar sus poblaciones en estado silvestre.
¿Por qué es una especie tan especial?
El dacelo no solo es conocido por su canto, sino también por su rol en la cultura popular australiana. Ha sido protagonista de cuentos infantiles, canciones, y hasta fue incluido en emisiones de sellos postales. Además, su particular risa ha sido utilizada como efecto de sonido en películas y series para representar selvas o paisajes tropicales, incluso en lugares donde no habita.
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