El ibis escarlata (Eudocimus ruber) es un ave perteneciente a la familia Threskiornithidae. Su rasgo más sorprendente es su plumaje rojo brillante, que lo hace inconfundible en los humedales y costas donde habita.
Este color se debe a los pigmentos carotenoides presentes en su dieta, compuesta principalmente por crustáceos, insectos y pequeños peces. De hecho, los ejemplares jóvenes presentan plumas marrones y blancas, que se tornan rojas a medida que alcanzan la madurez.
El ibis escarlata mide entre 55 y 63 centímetros de largo, con una envergadura que puede superar los 90 centímetros. Su pico curvado, largo y fino le permite buscar alimento en aguas poco profundas y en el barro.
¿En qué países de Sudamérica habita el ibis escarlata?
El ibis escarlata es originario de Sudamérica y se distribuye en varias regiones del continente. Puede encontrarse en:
- Venezuela y Colombia, especialmente en zonas costeras y manglares.
- Brasil, en el litoral atlántico y el Amazonas.
- Guyana, Surinam y Guayana Francesa, donde es una de las aves más representativas.
Prefiere hábitats como manglares, estuarios, marismas y orillas de ríos, donde encuentra alimento con facilidad y se agrupa en grandes bandadas que pueden ofrecer un espectáculo visual único.
Comportamiento y estado de conservación del ibis escarlata
El ibis escarlata es un ave gregaria, lo que significa que suele vivir y desplazarse en bandadas. Sus vuelos al amanecer y al atardecer son un atractivo natural en las regiones donde habita.
En cuanto a su reproducción, suele anidar en colonias, construyendo sus nidos con ramas en árboles o manglares. Allí, la hembra pone entre 2 y 4 huevos que son incubados por ambos padres.
Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el ibis escarlata se encuentra dentro de la categoría de “Preocupación Menor”, lo que significa que no está en peligro inmediato. Sin embargo, la pérdida de hábitat y la contaminación de los humedales pueden afectar sus poblaciones en el futuro.
Datos curiosos sobre el ibis escarlata
- El color rojo de su plumaje depende de su dieta rica en crustáceos.
- Es el ave nacional de Trinidad y Tobago, donde forma parte de la identidad cultural.
- Se lo puede observar en bandadas de cientos de ejemplares, lo que genera un espectáculo natural sorprendente.
Un tesoro natural de Sudamérica
El ibis escarlata no solo es una de las aves más coloridas del continente, sino también un símbolo de la riqueza natural de Sudamérica. Su presencia en manglares y humedales lo convierte en un indicador de la salud de estos ecosistemas y, al mismo tiempo, en un atractivo imperdible para los amantes de la naturaleza y el turismo de observación de aves.
