Muy pocas especies animales comparten nombre con frutas o plantas, y muchas menos son las que se parecen a esas plantas. Sin embargo, para sorpresa de muchos, el kiwi es una de las pocas especies de ave que curiosamente guarda un parecido con la fruta homónima.
Tanto su el color de su plumaje como su pequeña forma recuerdan al kiwi, pero lo primero que delata que se trata de entidades distintas son sus patas y su pico alargado, que le permite buscar gusanos bajo tierra.
¿De qué país es el ave nacional?
Por ser una especie endémica de Nueva Zelanda, es decir que surgió en ese territorio, el kiwi es el ave nacional del país oceánico, al igual que el hornero lo es de Argentina.
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En la actualidad, existen cinco especies que se distribuyen por toda Nueva Zelanda, pero principalmente por la región sur. Algo curioso de los kiwis es que son animales nocturnos, y por eso muchas rutas y carreteras del país oceánico tienen carteles de advertencia para los conductores. Un animal pequeño en la oscuridad de la noche es, como dirían muchos, una aguja en un pajar.
¿Cuáles son las características del kiwi?
Lo cierto es que, por sus características, el kiwi se parece más a un mamífero que a un ave. De hecho, como le sucede a pocas especies de la gran familia, es un animal que no puede volar. Esto se debe a que no tiene alas y tampoco una estructura ósea similar a la de las aves.
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Hay cinco especies principales, que se diferencian principalmente por el tamaño y las tonalidades del plumaje. Entre ellas, se cuentan:
- Café (Apteryx australis).
- Moteado chico (Apteryx owenii).
- Moteado grande (Apteryx haastii).
- Rowi (Apteryx australis mantelli).
- Tokoeka (Apteryx sancti-barbae).
Su tamaño varía entre los 25 y los 55 centímetros de altura, y su peso entre 1 y 4 kg, siempre dependiendo de la especie. Se estima que, según la zona donde se reproduzcan y subsistan, viven entre 20 y 40 años.
