Las sequías refieren a aquellos períodos de tiempo donde las precipitaciones son escasas o donde los caudales naturales de los ríos están debajo de su nivel normal.
Tienen distintas causas, algunas naturales y otras relacionadas con las actividades humanas. La novedad es que el cambio climático está aumentando la frecuencia, duración, y severidad de las sequías.
El rol del cambio climático
El cambio climático es el gran responsable de la elongación de los períodos secos en Argentina y el mundo por dos razones.
La primera tiene que ver con uno de los principales efectos del cambio climático: el aumento de las temperaturas. Entre las consecuencias de este aumento se encuentra el deshielo temprano, que genera una disponibilidad de agua que no coincide con la demanda.
También te puede interesar: ¿Cuál fue el período de sequía más largo registrado?
Ya que el agua termina estando disponible antes de que se necesite y es difícil de almacenar, se echa a perder, generando sequías más prolongadas durante el período siguiente.
La segunda razón tiene que ver con la humedad del suelo. El aumento de las temperaturas asociado al cambio climático tiende a secar el suelo. Incluso sin cambios en la precipitación, los suelos secos pueden intensificar y prolongar las sequías.
¿Qué países sufren las sequías?
Este aumento detectado por los científicos en la duración de las sequías no es igual en todo el mundo. Por el contrario, los mayores efectos se observan en Norteamérica, el sur de África y Sudamérica.
También te puede interesar: Mulitas: una pintoresca laguna que se encuentra en el corazón de la provincia de Buenos Aires
Las “megasequías” que castigan las regiones latinoamericanas afectan a países como Chile, Brasil, Paraguay, Argentina y el Estado Plurinacional de Bolivia. Una sequía plurianual en la cuenca del Paraná-Plata, la peor desde 1944, los puso a la cabeza de la crisis hídrica de la región.
Las consecuencias de la prolongación de las sequías
En América del Sur, las condiciones de sequía causaron un descenso del 2,6% en la cosecha de cereales de 2020/2021 con respecto a la temporada anterior. Los expertos indicaron que este fue uno de los fenómenos de mayor impacto económico y ambiental de la región.
En el caso de la Argentina, los bajísimos niveles del Río Paraná pusieron en crisis la navegabilidad de una de las vías más importantes para el comercio en la región.
