El pez fantasma (Heniochus pleurotaenia) es una especie marina de la familia Chaetodontidae, conocida por su cuerpo triangular, aletas alargadas y su llamativo patrón blanco y negro. A simple vista, su silueta alargada y movimiento elegante le dan un aspecto misterioso, de ahí su curioso nombre.
Este pez, también conocido como ídolo moro falso, comparte rasgos con otros peces mariposa y se distingue por una franja blanca central que atraviesa su cuerpo desde la cabeza hasta la cola, acompañada por tonos oscuros que lo ayudan a camuflarse entre corales.
Se trata de una especie que alcanza hasta 17 centímetros de longitud y que se desplaza en pequeños grupos, sobre todo en zonas poco profundas de los arrecifes tropicales. Su comportamiento es pacífico y suele alimentarse de pequeños invertebrados.
¿Dónde habita el pez fantasma?
El pez fantasma se distribuye por las cálidas aguas del océano Índico y del Pacífico occidental, con mayor presencia en zonas como:
- Indonesia.
- Tailandia.
- Malasia.
- Polinesia Francesa.
En general, se lo puede observar entre los 2 y 30 metros de profundidad, nadando entre arrecifes de coral, lagunas costeras o en aguas abiertas próximas a formaciones rocosas. Su coloración le permite confundirse con el entorno y evitar a los depredadores.
Gracias a su apariencia llamativa, esta especie también es frecuente en acuarios públicos y privados, aunque su mantenimiento en cautiverio requiere cuidados específicos.
Características principales del pez fantasma
A continuación, se resumen tres datos clave sobre esta curiosa especie:
- Nombre científico: Heniochus pleurotaenia
- Tamaño promedio: 15 a 17 cm de largo
- Distribución geográfica: Océano Índico y Pacífico tropical occidental
Su forma triangular y la prolongación de la aleta dorsal lo hacen parecer una “sombra flotante”, de allí su asociación con la figura de un “fantasma” marino.
¿Está en peligro el pez fantasma?
Actualmente, el pez fantasma no está considerado en peligro de extinción, aunque como muchas especies marinas, su hábitat natural está amenazado por el cambio climático, la contaminación del mar y la pérdida de los arrecifes de coral.
Preservar los ecosistemas donde vive este animal es fundamental para asegurar su supervivencia y la de muchas otras especies que dependen del equilibrio natural de los océanos tropicales.
Un animal que fascina bajo el agua
El Heniochus pleurotaenia es mucho más que una figura misteriosa: es una muestra de la diversidad marina que habita en los arrecifes de coral del planeta. Y aunque su presencia pase desapercibida para la mayoría, los buceadores que tienen la oportunidad de verlo coinciden en lo mismo: es uno de los peces más bellos del océano tropical.
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