La historia geológica de la Sierra Nevada es fascinante. Este macizo montañoso se formó durante la orogenia alpina, un proceso de movimientos de la corteza terrestre que también dio vida a los mismísimos Alpes. Se encuentra en la comunidad autónoma de Andalucía, principalmente en la provincia de Granada, aunque también se extiende hacia Almería. Con una longitud de casi 90 kilómetros, esta cordillera actúa como una barrera natural que separa el interior de España de la costa tropical.
El punto más alto de este cordón es el Mulhacén, que con sus 3.479 metros sobre el nivel del mar es la cumbre más elevada de la península ibérica. Lo más sorprendente es que, a pesar de estar tan cerca del cálido mar, sus cumbres permanecen cubiertas de nieve durante gran parte del año, lo que le dio su nombre tan característico. Es un lugar de contrastes, donde podés estar esquiando por la mañana y, en menos de una hora de viaje, estar caminando por la playa.
Un santuario de vida: el Parque Nacional de Sierra Nevada
Debido a su enorme valor ecológico, gran parte de este territorio fue declarado Parque Nacional en 1999, protegiendo miles de hectáreas de bosques, lagunas glaciares y pastizales de alta montaña. La Sierra Nevada es famosa entre los científicos de todo el mundo porque alberga más de 60 especies de plantas que son endémicas, lo que significa que no crecen de forma natural en ningún otro lugar de la Tierra.
De acuerdo con la información del Parque Nacional y Natural de Sierra Nevada, en su interior habitan animales asombrosos como la cabra montés, que trepa por los riscos con una agilidad increíble, y el águila real, que vigila desde las alturas. Además, en las faldas de la montaña se encuentran pueblos encantadores como los de la Alpujarra, con sus casas blancas y calles estrechas que conservan la historia de siglos de cultura andaluza.
Datos destacados de este gigante español
- Pico más alto: Mulhacén (3.479 metros sobre el nivel del mar).
- Año de declaración como Parque Nacional: 1999.
- Longitud del macizo: aproximadamente 90 kilómetros.
- Estatus internacional: Reserva de la Biosfera por la UNESCO (desde 1986).
¿Cómo visitar y qué hacer en la Sierra Nevada?
Visitar la Sierra Nevada es una experiencia inolvidable en cualquier época del año. Durante el invierno, su estación de esquí es la más meridional de Europa y atrae a miles de deportistas. En verano, cuando la nieve se retira de los senderos más bajos, el lugar se convierte en el escenario perfecto para el senderismo y el ciclismo de montaña. Uno de los recorridos más buscados es la subida al pico Veleta, desde donde, en días muy claros, se puede llegar a ver la costa de África a través del mar.
Una de las curiosidades más lindas es que la ciudad de Granada se encuentra justo a sus pies. Esto permite visitar la famosa Alhambra y tener, al mismo tiempo, las cumbres nevadas como telón de fondo. Es un sitio donde la cultura de las ciudades y la paz de la montaña conviven en perfecta armonía.
