Vapor malvinero: el pato que solo habita en las Islas Malvinas

Vapor malvinero es el nombre de un pato muy llamativo, que solo habita en las Islas Malvinas. A pesar de su pequeña área de distribución, allí abunda y, por lo tanto, no está en peligro de extinción. 

La especie, que en términos científicos se llama “Tachyeres brachypterus”, comparte características y es muy parecida a otra de las islas, con la que convive: el pato vapor volador (Tachyeres patachonicus). 

¿En qué parte de las Islas Malvinas habita el pato vapor malvinero?

Por lo general, casi todas las poblaciones del pato vapor malvinero se encuentran cerca de las costas de las Islas Malvinas. Allí, los ejemplares comparten el paisaje con otras especies de aves y mamíferos.

Sin embargo, estudios recientes demostraron que este animal puede caminar tierra adentro, hasta alejarse un máximo de 400 metros del mar. ¿El objetivo? Alcanzar un espejo de agua dulce y convertirlo en su nuevo hogar.

¿Cuáles son las principales características de la especie?

Una de las características principales del pato vapor malvinero es que, como consecuencia de sus alas cortas, no puede volar. Es decir, se desplaza con sus patas y/o nada, de una manera muy particular. 

Precisamente la palabra “vapor” se incluyó en su nombre porque, según especialistas, viaja por el agua gracias a la fuerza de sus patas, con movimientos muy similares al que hacían los antiguos barcos a vapor. 

Ahora bien. Este no es el único punto llamativo de la especie. Por lo tanto, quienes deseen conocerla en profundidad, también deben tener en cuenta que: 

• Los machos son más grandes que las hembras.
• Un ejemplar puede medir hasta 74 centímetros de longitud corporal, desarrollar una envergadura máxima de 94 centímetros y pesar hasta 4,4 kilogramos.
• Su principal fuente de alimento son los moluscos.
• Hay cerca de 48.000 patos de esta especie en las Islas Malvinas.
• Junto al cucarachero de Cobb, es una de las dos únicas especies endémicas de las Malvinas.
• Se identifica con facilidad gracias a su pico naranja y sus patas amarillas.