El escrito de Sarmiento titulado “Modelo de la Ortografía Americana” (1843) decía así: “Nuestra jubentud ya no mira solo en el estudio un medio de adqirir fortuna ni despresia los conosimientos qe no an de condusirla inmediatamente a ese objeto”. No era un error de imprenta, Sarmiento estaba presentando a la Facultad de Humanidades de la Universidad de Chile una propuesta de reforma ortográfica radical para los países hispanohablantes de América.
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Básicamente se trataba de suprimir la “z” y la “v” (porque en este continente no se pronuncian), no usar la “c” antes de “e” o “i” (porque suenan “se” y “si”), barrer la “u” muda de “que” y “qui” y de “gue” y “gui”, entre otras reformas. Sarmiento se basaba en un viejo precepto lingüístico suyo: “No debe haber letra que no tenga su distinto sonido, ni sonido que no tenga su distinta letra”, sostenía. Pero, sobre todo, apuntaba a un objetivo político: el de la Independencia de España. Sarmiento daba por vieja a la Real Academia Española y, de hecho, declaraba la soberanía lingüística.
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Aunque su reforma ortográfica nunca se puso en práctica, Sarmiento escribió sus libros teniendo en cuenta las modificaciones que él consideraba correctas. A continuación, una serie de fotos con las portadas de los volúmenes más representativos.
