Un cementerio de barcos es, como nuestra mente tiende a imaginar, un espacio puntual donde conviven los restos de antiguas embarcaciones, consumidas por el óxido.
En el mundo hay muchos sitios de estas características. Pero, si nos centramos en América, uno de los más grandes e impactantes se encuentra, desde hace casi 100 años, en una isla de Estados Unidos.
Antes de continuar, es importante mencionar que este lugar, oficialmente llamado “Donjon Iron and Metal Scrap Processing Facility” no es un punto turístico y no está abierto al público. Por lo tanto, ingresar al predio, sin autorización previa, es ilegal.
¿Cuál es la historia del cementerio de barcos de Staten Island?
La historia de este cementerio de barcos comenzó en el año 1930, por iniciativa de un estadounidense llamado John J. Witte. Él custodió el predio por décadas, hasta su fallecimiento en 1980.
Tras este suceso, el lugar quedó en manos del yerno de Witte, Joe Coyne. Pero, en la actualidad, permanece bajo el cuidado y el mantenimiento de Arnold Witte, hijo del dueño original.
Además de los cambios mencionados, este sitio también pasó por muchos nombres a lo largo de la historia. Es decir, aunque desde 2014 se llama oficialmente “Donjon Iron and Metal Scrap Processing Facility”, antes se lo conoció como:
- “Witte Marine Scrap Yard”.
- “Arthur Kill Boat Yard”.
- “Tugboat Graveyard”
¿En qué parte de Estados Unidos se encuentra este cementerio de barcos?
Desde su apertura y hasta la actualidad, este famoso cementerio de barcos de Estados Unidos se ubica en el mismo sitio: Arthur Kill , Rossville, en la costa oeste de Staten Island, Nueva York.
Quienes frecuentaron el lugar en el pasado, confirmaron que en las instalaciones llegaron a convivir más de 400 barcos. La suma era tan alta que prácticamente no se podía circular por las inmediaciones.
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Pero este panorama cambió en gran medida. Hoy, allí hay poco más de 100 navíos, con predominio de buques cargueros y remolcadores, que están ampliamente separados entre sí.
¿Cuáles son los navíos más famosos del lugar?
Hasta el momento, el integrante más famoso del cementerio de barcos de Staten Island es el “cazasubmarinos” USS PC-1264, que sirvió como el primer buque de la Armada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.
A pocos metros del lugar, también están los restos del barco contra-incendios Abram S. Hewitt, que perteneció al Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York y cumplió un rol esencial durante las tareas de rescate que salvaron a muchos pasajeros del ferry PS General Slocum, que se accidentó en 1904.
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