Emitido en 1868 por el Servicio Postal de Estados Unidos, el Z Grill es considerado uno de los sellos postales más raros y valiosos del mundo. Su nombre proviene del patrón de rejilla (o "grill") que fue impreso sobre su superficie, con la intención de evitar que se reutilizara al recibir un matasellos. Pero lo que lo distingue no es solo su diseño, sino su escasez: solo se conocen dos ejemplares auténticos hasta el día de hoy.
Este sello fue parte de un experimento del correo estadounidense para aplicar diferentes tipos de rejillas sobre sellos de uso común. El modelo Z, sin embargo, se discontinuó rápidamente por su complejidad y bajo rendimiento. Con un valor facial de 1 centavo, mostraba el retrato del expresidente Benjamin Franklin, quien también aparece en otras estampillas históricas de la época.
Z Grill: diseño, valor y rareza de un ícono filatélico
A simple vista, el Z Grill puede parecer un sello más de la década de 1860. Pero su rejilla de puntos horizontales y verticales prensada en forma de cuadrícula lo hace inconfundible para expertos en filatelia. Esta técnica se diseñó para que la tinta del matasellos penetrara en el papel, impidiendo que el sello fuera lavado y reutilizado.
Las dimensiones del Z Grill son pequeñas (aproximadamente 19 x 22 mm), pero su valor es inmenso. En 1998, uno de los dos ejemplares fue canjeado por otro sello extremadamente raro: un “One Cent Magenta” de la Guayana Británica, lo que implicó una evaluación cercana a los 3 millones de dólares.
En la actualidad, uno de los ejemplares está en manos privadas, mientras que el otro forma parte de la colección del Museo Nacional Postal Smithsoniano, en Washington D. C. Su valor histórico, su limitada circulación y su relevancia para la historia del correo lo convierten en un símbolo de prestigio entre coleccionistas.
Tres datos curiosos sobre esta pieza de colección
- Diseño: Presenta el rostro de Benjamin Franklin y una rejilla tipo “Z” con 11 x 14 puntos.
- Año de emisión: 1868. Solo estuvo en circulación por unos meses.
- Valor actual estimado: Más de 3 millones de dólares, aunque nunca se vendió en subasta pública.
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