La isla más grande de África es el escenario de una de las películas animadas más conocidas, en la que cuatro animales amigos dejan el zoológico donde viven y llegan a la tierra de sus antepasados: Madagascar.
El territorio africano tiene 587.000 km² y ocupa el cuarto lugar en la lista de "islas más grandes del mundo", sólo detrás de:
- Groenlandia, en Norteamérica, con más de 2.100.000 km².
- Nueva Guinea, repartida entre Indonesia y Papúa Nueva Guinea, con más de 785.000 km².
- Borneo, también en el sudeste asiático, con cerca de 755.000 km².
¿Dónde está la isla más grande de África?
Madagascar está aproximadamente a 400 kilómetros de la costa del continente africano, en pleno océano Índico. Tiene cerca a otras cuatro islas, muy inferiores en tamaño, de las que dos son departamentos de ultramar que pertenecen a Francia: Mayotte y Reunion. Las otras dos, Comoras y Mauricio, son naciones independientes.
En cuanto a su geografía, la isla más grande África está dividida en tres zonas: el altiplano central, las mesetas y llanuras del oeste, y la costa del este. Además, cuenta con algunos islotes pequeños a los que es fácil llegar.
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¿Cuál es la biodiversidad de la isla más grande de África?
La isla de Madagascar es uno de los territorios con mayor biodiversidad del mundo. ¿Qué quiere decir esto? Que cuenta con un gran número de especies animales y vegetales. De hecho, se estima que cerca del 90% de las especies que habitan allí no están en ningún otro punto de la Tierra.
Si dos especies de lemures parecían poco, en Madagascar hay demasiadas. Actualmente, el país africano tiene cerca de 40, a las que podrían sumarse los lemures gigantes que ya se extinguieron hace cientos de años. Además, cuenta con:
- 800 especies de mariposas,
- 219 especies de mamíferos,
- 15.000 especies de plantas.
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¿Por qué Madagascar es conocida como la "Gran Isla Roja"?
Madagascar es conocida como la "Gran Isla Roja" producto de su suelo. Al ser laterítico, cuenta con altos niveles de hierro y aluminio, lo que se traduce en un tono rojizo que se evidencia fácilmente en el calzado y la ropa.
El suelo laterítico es característico de regiones tropicales y subtropicales, un clima que abunda en Madagascar y que se presenta como ideal para el desarrollo de las características geográficas más sorprendentes.
