En el centro de Johannesburgo, una de las ciudades más importantes de Sudáfrica y de África, hay un edificio que sorprendió al mundo desde su inauguración, hace más de medio siglo: el Carlton Centre.
Además de impactar con su diseño en hormigón y su aspecto innovador, este rascacielos se destacó desde el primer día por un simple detalle: fue el edificio más alto del continente e incluso del hemisferio sur.
Gracias a sus 50 pisos, el Carlton Centre alcanza una altura final de 223 metros. Es decir, una cifra que aún le permite tener protagonismo en la ciudad.
Y, para sorpresa de los turistas que lo observan por primera vez, todos deben tener en cuenta que esta mole de hormigón esconde mucho bajo tierra. Puntualmente, el 46% de sus instalaciones están bajo el nivel de calle. ¡Vamos a conocerlo!
Carlton Centre, el “techo” de África
Luego de un largo proceso de planificación, en el que hubo que elegir el terreno adecuado, el proyecto sobre la construcción del Carlton Centre se anunció el 24 de noviembre de 1963.
Años después, las primeras instancias de la obra comenzaron en 1967 y, gracias al esfuerzo de numerosos trabajadores, el rascacielos estuvo listo seis años después, cuando se inauguró el 1 de septiembre de 1973.
A partir de esa fecha, el Carlton Centre se convirtió en el edificio más alto de Sudáfrica, en el más elevado de África e incluso en el más alto de todo el hemisferio sur (el único de Sudáfrica que lo consiguió).
Este último título lo perdió rápido, en 1977. Sin embargo, el récord al edificio más alto de África duró largas décadas. Puntualmente lo conservó hasta 2019. Hoy se encuentra en el quinto puesto de este ranking.
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¿Qué esconde el Carlton Centre bajo tierra?
El Carlton Centre es un rascacielos de oficinas y uso comercial, que se divide en 50 plantas, que se conectan mediante 23 ascensores, y cubre una superficie de 75.355 metros cuadrados.
Claramente, todo este espacio concentra mucho movimiento. Sobre todo en estas últimas décadas, donde se alcanzó una ocupación del 93% en sus oficinas y del 65% en sus locales comerciales.
Pero, para sorpresa de muchos, el Carlton Centre tiene mucho para ofrecer en sus niveles subterráneos, donde esconde el 46% de su superficie construida.
El nombre refleja la histórica zona Carlton que existía en este lugar, y el complejo simboliza el núcleo comercial de Johannesburgo para muchos residentes. Miles de personas lo atraviesan diariamente para trabajar, comprar y encontrarse, dando forma a cómo la gente experimenta la vida en el centro.
Desde el nivel de calle y hasta los 35 metros de profundidad, que alcanzan sus cimientos, este rascacielos de Sudáfrica también tiene una enorme cantidad de oficinas y comercios. En total, allí alberga un centro comercial con 180 tiendas.
Finalmente, otro dato llamativo es que, bajo tierra, el Carlton Centre conserva un túnel extenso que conecta las instalaciones del edificio con un hotel de lujo.
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¿Qué hay en el piso más alto de este rascacielos de Sudáfrica?
Ahora que conocemos en detalle la historia del Carlton Centre y su “mundo subterráneo”, es fundamental terminar la nota hablando de otro de sus espacios más famosos: su piso 50.
Conocido como el “techo de África”, este espacio, que recibió el nombre de Carlton Panorama, tiene un mirador con vistas panorámicas a todo el centro de Johannesburgo e incluso a sus inmediaciones. ¡El lugar ideal para cerrar una visita especial a esta mole de hormigón!
