La Carretera Transahariana es una de las rutas más impresionantes y extremas del mundo. Esta vía internacional conecta Argelia con Nigeria, y atraviesa el inmenso y árido desierto del Sahara, considerado el más caluroso del planeta. Su construcción comenzó en la década de 1960, impulsada por la Organización de la Unidad Africana, con el objetivo de facilitar el comercio entre el norte y el centro de África.
Actualmente, la carretera recorre unos 4.500 kilómetros, pasando por seis países: Argelia, Níger, Nigeria, Chad, Malí y Túnez (a través de conexiones). Sin embargo, no todos los tramos están completamente asfaltados o en buen estado, lo que representa un riesgo constante para quienes se aventuran a cruzarla.
¿Por qué la Carretera Transahariana es tan peligrosa?
Además de su longitud y de los tramos sin pavimentar, la Carretera Transahariana es peligrosa por varios motivos:
- Temperaturas extremas, que pueden superar los 50 °C durante el día.
- Terreno desértico, con zonas donde las dunas avanzan sobre el camino.
- Falta de servicios: en muchos tramos no hay estaciones de combustible, hospitales ni talleres.
- Presencia de bandas armadas o zonas inestables, sobre todo en áreas del sur del desierto.
Esta combinación de factores la convierte en una de las rutas más temidas por los viajeros, aunque también en una de las más desafiantes y fascinantes.
Curiosidades de la Carretera Transahariana
A pesar de sus peligros, la Carretera Transahariana es un eje clave para el transporte terrestre en el continente africano. Algunas de sus curiosidades más destacadas son:
- Su tramo más largo sin ciudades importantes es de más de 1.000 km.
- Se la conoce como TAH, por sus siglas en inglés: Trans-African Highway.
- Varios tramos están en construcción o modernización para mejorar la seguridad y el tránsito.
Además, la ruta permite conocer paisajes únicos, desde planicies arenosas interminables hasta oasis remotos y antiguas ciudades de paso como Tamanrasset o Agadez.
Una ruta que sigue en evolución
A pesar de los desafíos que representa, la Carretera Transahariana sigue siendo un proyecto en constante desarrollo. Su importancia estratégica para el comercio interafricano ha motivado planes de mejora y ampliación. Se espera que, con el tiempo, esta vía logre conectar el mar Mediterráneo con el Golfo de Guinea de forma segura y eficiente.
