El chukudu es un vehículo de dos ruedas hecho de madera de eucalipto y neumáticos reciclados, que nació en la década de 1970 en la ciudad de Goma, en la provincia de Kivu del Norte, como respuesta a la crisis económica del momento. Hace más de 50 años, recorre las calles de la República Democrática del Congo. Se destaca por poder transportar grandes cargas de manera económica y eficiente.
Esta mezcla entre moto y bicicleta se adaptó a las necesidades de la población y a las características e infraestructura del país. Es fabricada a mano por artesanos locales y está especialmente diseñada para circular por terrenos difíciles. Con el tiempo, se transformó en un invento fundamental para el sustento de las familias congoleñas.
Quienes lo conducen se llaman chikuder. Gracias a este artesanal medio de transporte, pudieron desarrollarse económicamente y mejorar la calidad de vida de sus familias.
Sus características
El chukudu mide aproximadamente dos metros de largo. Se parece a un monopatín, aunque el manubrio no forma un ángulo recto, sino que tiene una cierta inclinación. Además, las ruedas no están a la misma altura: la de adelante está más alta que la de atrás. Cuenta con una almohadilla para que el conductor apoye la rodilla mientras impulsa el vehículo con la otra pierna. Sus ruedas son de madera y están cubiertas por una capa de plástico, fabricada con ruedas viejas de otros medios de transporte.
También te puede interesar > ¿Cuáles son las dos capitales de países más cercanas del mundo?
Su construcción cuesta alrededor de 60 dólares y el precio de venta ronda los 100. La vida media de un chikudu es de dos o tres años.
El chukudu como motor de la economía local
El chukudu cambió la forma en la que se transportan los alimentos. Antes, se trasladaban en carretillas y podían tardar tres días en llegar de Virunga a Goma, separados solo por 30 kilómetros.
También te puede interesar > Aerovagón, un llamativo prototipo a hélice que funcionaba con un motor de avión
Ser chikuder es una de las profesiones más deseadas de la República Democrática del Congo, ya que pueden ganar cinco veces más por día que el resto de la población.
