El continente africano reúne más de 50 naciones que varían en historia, idioma, clima y extensión territorial. Algunas son pequeñas y costeras, otras están atravesadas por desiertos, montañas o selvas. Pero hay una en particular que se destaca por ser el país más grande de África.
Se trata de Argelia, que cuenta con una superficie de 2.381.741 kilómetros cuadrados. Está ubicado en el norte del continente, con una larga franja costera sobre el mar Mediterráneo y una vasta región desértica que forma parte del Sahara. Esta combinación hace que su territorio reúna distintos paisajes, climas y ecosistemas.
¿Cuál es la particularidad del país más grande de África?
Además de ser el país más grande de África, Argelia también es el más extenso del mundo árabe. Por su tamaño y ubicación estratégica, cumple un rol clave en la región del Magreb (que comparte con Marruecos, Túnez, Libia y Mauritania) y en el continente africano en general.
Así, Argelia actúa como un puente entre Europa, África y Medio Oriente. Esta característica le permite tener un rol activo en organismos internacionales, en acuerdos comerciales y en el tránsito de recursos naturales, como el gas y el petróleo, que representan gran parte de su economía.
La capital del país es Argel, una ciudad portuaria situada al norte, sobre la costa del mar Mediterráneo. En ella se concentra buena parte de la actividad económica, política y cultural de Argelia.
Además, Argel es conocida por su casco histórico de origen otomano, la Casbah, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y por ser un importante centro educativo, con universidades y museos que reflejan la riqueza histórica del país.
¿Cuáles son los países más grandes de África?
Después de Argelia, hay otras países que destacan por su superficie. Uno de ellos, de hecho, era el más grande del continente hasta su división en 2011. Entonces, los cinco que le siguen a Argelia son:
- República Democrática del Congo – 2.345.000 km².
- Sudán – 1.840.687 km² (que se separó en Sudán y Sudán del Sur después de una cruenta guerra civil).
- Libia – 1.676.198 km².
- Chad – 1.284.000 km².
- Níger – 1.267.000 km².
Cada uno de ellos presenta una gran diversidad geográfica, desde selvas ecuatoriales y cordilleras hasta planicies áridas. Estas extensiones influyen en la biodiversidad, la organización del territorio y el desarrollo económico de cada país.
¿Qué idiomas se hablan en el país más grande de África?
Argelia se caracteriza también por su diversidad lingüística. Aunque el idioma oficial es el árabe, el país reconoce al amazigh o tamazigh (también llamado bereber) como lengua nacional. El término “bereber” proviene de una palabra griega que significa "bárbaros", que fue adoptada por los árabes como barbr, y usada de forma despectiva para nombrar a los pueblos no árabes del norte de África.
Además, por haber sido colonia de Francia hasta 1962, el francés sigue muy presente en la educación, los medios de comunicación y la vida cotidiana. También se habla inglés en contextos académicos, y en algunas zonas del oeste del país es posible oír español.
