Cuando pensamos en África, es común imaginar paisajes desérticos o sabanas, pero la realidad es que el continente alberga algunas de las ciudades más grandes y modernas del mundo. Y en el corazón de una de ellas, El Cairo, se encuentra el sistema de metro más antiguo de África.
Esta red de trenes de alta capacidad no solo es famosa por ser la primera del continente, sino que es vital para una de las ciudades más pobladas y con mayor congestión de tráfico del planeta. La inauguración oficial ocurrió en 1987, cuando entró en funcionamiento la primera fase de la Línea 1, poniendo a la capital egipcia a la vanguardia del transporte urbano.
Un viaje histórico bajo el suelo de Egipto
La construcción del Metro de El Cairo fue un desafío monumental. La ciudad no solo tiene problemas de tráfico en la superficie, sino que su subsuelo está repleto de tesoros arqueológicos que datan de miles de años. Los ingenieros y arqueólogos tuvieron que trabajar juntos para excavar las profundidades de la ciudad sin dañar ruinas ancestrales.
El proyecto comenzó utilizando parte de una antigua línea ferroviaria, lo que permitió acelerar la construcción de la primera Línea 1 (la línea roja). Actualmente, el Metro de El Cairo está integrado por tres líneas en operación (Líneas 1, 2 y 3) y su longitud total alcanza aproximadamente los 106 kilómetros. Esto lo convierte en el sistema de metro más extenso de África.
- Inauguración oficial: 1987 (Línea 1, El Marg - Helwan).
- Longitud actual: aproximadamente 106 kilómetros.
- Número de líneas: 3 (Línea 1, 2 y 3).
- Distinción: es el metro más antiguo de África.
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Las curiosidades y la importancia social del metro más antiguo de África
El Metro de El Cairo no solo es fundamental para la movilidad de los 22 millones de habitantes que viven en la capital de Egipto y sus alrededores, sino que también ofrece algunas características únicas que reflejan la cultura egipcia y la necesidad de gestionar un flujo de pasajeros tan masivo.
La curiosidad más notable para los visitantes es que, en la mayoría de los trenes, los dos primeros vagones están reservados exclusivamente para mujeres y niños. Esta medida se implementó para ofrecer un espacio seguro y cómodo a las pasajeras, especialmente durante las horas pico de mayor afluencia. Aunque las mujeres pueden viajar en cualquier vagón si lo desean, el espacio exclusivo es muy utilizado y respetado.
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Para los turistas, el metro es la forma más rápida y económica de moverse entre los principales puntos de la ciudad, incluso conectando áreas urbanas con el desierto. La Línea 2 (la línea amarilla), por ejemplo, fue la primera de África en cruzar el río Nilo por debajo.
La red continúa en expansión, con la Línea 4 en construcción. Este crecimiento constante subraya que, aunque Egipto es famoso por sus pirámides y templos antiguos, también está fuertemente comprometido con la modernidad y el desarrollo de la infraestructura del siglo XXI, siendo un ejemplo para el resto de África.
