Ubicado en la ciudad de Melbourne, en el estado de Victoria (Australia), el Melbourne Cricket Ground, conocido popularmente como MCG, no solo es el estadio más grande del hemisferio sur, sino también una pieza clave en la historia deportiva del país.
Con una capacidad actual de 100.024 espectadores, este coloso se convirtió en el escenario de los principales eventos deportivos de Australia y en uno de los lugares más visitados por turistas de todo el mundo.
Inaugurado en 1853, el MCG fue construido a orillas del río Yarra, muy cerca del centro de Melbourne, y desde entonces ha sido testigo de competencias legendarias de críquet, fútbol australiano y atletismo. Su presencia forma parte del Melbourne Sports and Entertainment Precinct, un complejo deportivo que reúne estadios, canchas y museos dedicados al deporte.
Historia y evolución del Melbourne Cricket Ground, el estadio más grande del hemisferio sur
La historia del Melbourne Cricket Ground comenzó en el siglo XIX, cuando el club de críquet de Melbourne buscaba un espacio propio para sus partidos. En 1853 se eligió el actual terreno, y rápidamente el estadio se transformó en un punto de encuentro para los fanáticos del deporte.
Durante sus primeros años, el estadio contaba con tribunas modestas de madera. Sin embargo, a lo largo del tiempo fue remodelado en múltiples ocasiones. Las ampliaciones más importantes ocurrieron en 1936, 1956, 1985, 1992 y 2006, cuando se agregaron nuevas gradas, sistemas de iluminación modernos y pantallas gigantes.
El MCG fue sede de momentos históricos, como la ceremonia de apertura y clausura de los Juegos Olímpicos de Melbourne 1956, la Copa del Mundo de Críquet de 1992 y 2015, y los Juegos de la Commonwealth de 2006. Además, allí se desarrollan cada año los partidos más importantes de la Australian Football League (AFL), como la gran final que paraliza al país.
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Diseño, capacidad y cómo visitar el estadio más grande del hemisferio sur
El Melbourne Cricket Ground destaca por su diseño circular y su estructura imponente. Con una altura máxima de 45 metros y un perímetro de más de 600 metros, el estadio ofrece una visión perfecta del campo desde casi cualquier punto.
Además de albergar eventos deportivos, el MCG cuenta con el National Sports Museum, un espacio interactivo que conserva piezas históricas del deporte australiano, como medallas olímpicas, uniformes originales y trofeos de fútbol y críquet.
Quienes visitan Melbourne pueden realizar tours guiados por el estadio, que incluyen el acceso a los vestuarios, la sala de prensa y el campo de juego. Estos recorridos están disponibles durante todo el año, salvo los días de partido.
Curiosidades del estadio más grande del hemisferio sur
El MCG no solo destaca por su tamaño, sino también por las anécdotas que lo rodean. A lo largo de sus más de 170 años de historia, fue escenario de hechos insólitos y récords mundiales.
Algunos de los más destacados son:
- Primer partido internacional de críquet: se jugó allí en 1877 entre Australia e Inglaterra, considerado el primer “Test Match” de la historia.
- Conciertos históricos: artistas como Madonna, U2 y The Rolling Stones ofrecieron shows multitudinarios en el estadio.
- Ceremonia olímpica de 1956: más de 100.000 espectadores asistieron al primer evento olímpico celebrado en el hemisferio sur.
- Energía sostenible: el MCG utiliza sistemas de recolección de agua de lluvia y energía solar para reducir su impacto ambiental.
Un ícono del deporte y la cultura australiana
El Melbourne Cricket Ground es mucho más que un estadio: es un símbolo nacional. Cada piedra de su estructura cuenta una historia, y cada evento que se celebra allí refuerza su importancia como epicentro deportivo y cultural de Australia.
Con más de un siglo y medio de historia, el MCG sigue siendo una referencia mundial en materia de arquitectura, tradición y pasión por el deporte.
Quienes lo visitan no solo conocen el estadio más grande del hemisferio sur, sino también uno de los lugares más emblemáticos de Oceanía.
