Sin contar las zonas de la Antártida con una población no permanente, el lugar habitado con la temperatura media anual más baja del mundo es Eureka: la pequeña estación meteorológica de Canadá.
Su historia comenzó el 11 de abril de 1947, cuando surgió como un remoto sitio dedicado al estudio del clima, así como también a la sorpresiva y abundante fauna y flora local.
Con el correr de los años, quedó prácticamente abandonada. Pero, por fortuna, recientemente incorporó nuevos edificios y tiene una población rotativa de 8 personas.
¿Por qué Eureka es el lugar habitado, fuera de la Antártida, con la temperatura media anual más baja?
Fuera de la Antártida, el lugar habitado con la temperatura media anual más baja es Eureka. Allí, el promedio es de aproximadamente -18,8ºC. Pero, en pleno invierno, el termómetro desciende mucho más.
Según los registros que existen desde el cierre de la década de 1940, el récord de temperatura mínima en este remoto lugar de América fue de -55,3ºC.
Y, aunque el panorama está claro, muchos se sorprenden al enterarse que los veranos no son tan extremos en Eureka. Aunque es muy corto, la estación canadiense puede acumular varias jornadas con temperaturas agradables en esta época del año.
Pero, bajo ningún concepto hay que hablar sobre días de verano calurosos, ya que la temperatura máxima histórica en este sitio fue de 20,9ºC, el 14 de julio de 2009.
¿Cuáles son las características más llamativas de Eureka?
Además de este récord climático, Eureka es un sitio con mucha historia. Tras su fundación como estación meteorológica y de investigación, hace más de 78 años, se expandió rápidamente.
Así, su época dorada llegó en la década de 1970, cuando llegó a cubrir una superficie de 17 kilómetros cuadrados y tener una población no permanente de 15 personas.
Como ya hemos mencionado, durante el cierre del siglo XX y en el comienzo del siglo en curso, Eureka perdió popularidad y, por momentos, se quedó sin habitantes transitorios.
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Pero, por fortuna, desde 2005 y en adelante la situación cambió. Se construyeron nuevos edificios, se modernizaron muchos otros y se retomaron los trabajos en el lugar, con una población rotativa de 8 habitantes.
Finalmente, quienes deseen conocer este sitio con mayor profundidad, también deben tener en cuenta que:
- Se encuentra en la península de Fosheim, dentro de la isla Ellesmere, que corresponde a la región de Qikiqtaaluk, en el territorio de Nunavut.
- Es el tercer sitio habitado más septentrional del planeta. Únicamente se encuentra más al norte la base de Alert, también en Canadá, y Nord, en Groenlandia.
- Además de experimentar un frío extremo, también sorprende con su bajo promedio de precipitación: menos de 80 milímetros al año.
- El sitio se divide en tres: el aeródromo, donde se encuentra el cuartel militar, un laboratorio y un observatorio.
- Experimenta el sol de medianoche entre el 10 de abril y el 29 de agosto de cada año.
- No recibe luz solar entre octubre y febrero.
- Es el lugar del mundo con el mayor promedio de horas de luz solar en un solo mes. Allí, en mayo se acumulan 486,3 horas de sol.
- Sus habitantes reciben suministros cada tres semanas, por vía aérea, y cargamentos pesados una vez al año, en verano, a través de un barco que llega desde Montreal.
¿Por qué la fauna y flora de este sitio sorprenden al mundo?
Como si no bastaran las características ya mencionadas de Eureka, hay otra curiosidad de este sitio digna de analizar: uno de sus apodos es “El Jardín del Ártico”.
A pesar de su remota ubicación, el frío extremo, las abundantes jornadas de sol de medianoche y los meses de oscuridad plena, esta base meteorológica tiene una fauna y flora muy variada.
Además de tener vegetación de baja altura, también representa el hogar de múltiples animales como, por ejemplo:
- Lobos árticos.
- Liebres árticas.
- Zorros polares.
- Bueyes almizcleros.
