La Gran Fuente Prismática la mayor fuente de aguas termales de Estados Unidos y la tercera más grande del mundo, sólo superada por el lago Frying Pan, en Nueva Zelanda, y el lago Boiling en Dominica, un micro-Estado que forma parte de las Antillas Menores. Se encuentra en el Parque Nacional de Yellowstone, entre tres estados:
Fue descubierta por casualidad en 1839. En aquel momento, lo describieron como un lago hirviente. Tiene un diámetro de 90 metros, 50 de profundidad y en 1870 se anunció que a 15 metros había un géiser: un tipo de fuente hidrotermal que emite, con cierta regularidad una columna de vapor y agua caliente.
La mejor época para visitar el parque y evitar la aglomeración de gente es en mayo, junio y octubre.
¿A qué se debe el borde de colores de la Gran Fuente Prismática?
La Gran Fuente Prismática forma parte de la cuenca del Midway Geyser y es uno de los lugares más atractivos de Yellowstone. Los colores que lo rodean tienen una explicación relacionada a las características químicas y biológicas de la zona.
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Tonos de rojo, naranja, amarillo y verde se producen por la presencia de minerales y bacterias pigmentadas. Al interactuar con la luz solar, aparece este arcoíris que se completa con el color azul intenso del agua.
Las mejores vistas del lago se consiguen desde las alturas: subiendo a pie el cerro que está en frente o sobrevolando la zona en helicóptero. Desde las pasarelas que recorren el parque, la vista se ve obstruida por las nubes de vapor de agua.
Parque Nacional de Yellowstone: ¿cómo es el área en donde se encuentran estas aguas termales?
El parque mide 8.983,2 kilómetros cuadrados. El 96% del territorio se encuentra en Wyoming, el 3% en Montana y el 1% en Idaho. La temperatura está influenciada por las diferentes alturas del lugar. En verano las temperaturas diurnas pueden alcanzar los 30º Celsius (ºC) aunque hay una gran amplitud térmica en comparación con las horas de la noche. En invierno, las temperaturas descienden y pueden alcanzar los grados bajo cero.
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Aquí también se encuentra el sistema volcánico más grande de América del Norte. No es un lugar en el que se suelan producir erupciones, pero debido a la presencia de actividad volcánica, sí hay entre 1.000 y 2.000 temblores medibles por año, aunque la mayoría de ellos son de pequeña escala.
