El Castillo Shuri, también conocido como Shurijo, se encuentra en la ciudad de Naha, en la prefectura de Okinawa, al sur de Japón. Fue construido en el siglo XIV y se convirtió en el centro político, económico y cultural del Reino de Ryukyu, un antiguo estado independiente que mantuvo estrechos vínculos comerciales con China, Corea y otros países del sudeste asiático.
A diferencia de los castillos típicos del Japón feudal, el Shuri combina elementos arquitectónicos chinos y japoneses, reflejo de la influencia cultural que caracterizó a la región. Su estructura principal, el Seiden o edificio principal, se destacaba por sus columnas rojas, techos decorados con tejas color bermellón y detalles ornamentales de dragones dorados.
Una historia marcada por incendios, guerras y reconstrucciones
El Castillo Shuri fue testigo de siglos de esplendor y tragedia. A lo largo de su historia, sufrió varias destrucciones y reconstrucciones. En 1453, un incendio arrasó gran parte del complejo, pero fue restaurado rápidamente por los gobernantes de Ryukyu. Sin embargo, su peor momento llegó durante la Segunda Guerra Mundial, cuando fue completamente destruido durante la Batalla de Okinawa en 1945.
Décadas después, el castillo fue reconstruido en 1992, siguiendo planos históricos y técnicas tradicionales. La UNESCO lo declaró Patrimonio de la Humanidad en el año 2000 como parte del conjunto de “Gusuku y sitios relacionados del Reino de Ryukyu”.
Lamentablemente, en 2019, otro incendio devastó el edificio principal y varias estructuras adyacentes. Actualmente, el gobierno japonés y expertos locales trabajan en un nuevo proceso de restauración, que se espera finalice en 2026.
¿Cómo visitar el Castillo Shuri hoy?
Pese a los daños recientes, el Castillo Shuri sigue siendo uno de los destinos turísticos más visitados de Okinawa. Los visitantes pueden recorrer los restos del complejo, observar las zonas restauradas y conocer más sobre la historia del antiguo Reino de Ryukyu en el Museo de Historia y Cultura Shurijo.
El sitio también ofrece visitas guiadas, proyecciones interactivas y reconstrucciones digitales que permiten apreciar cómo lucía el castillo en sus distintas etapas. Desde sus terrazas, se obtiene una vista panorámica impresionante de Naha, especialmente al atardecer.
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Datos y curiosidades del Castillo Shuri
- Fundación: siglo XIV, durante la era del Reino de Ryukyu.
- Reconstrucciones: tras los incendios de 1453, 1660, 1709, 1945 y 2019.
- Declaración UNESCO: año 2000.
- Estilo arquitectónico: mezcla de influencias chinas y japonesas.
- Dato curioso: durante la ocupación estadounidense, el sitio albergó parte de la Universidad de Ryukyu antes de su reconstrucción.
Castillo Shuri: un símbolo de resiliencia y cultura japonesa
Más allá de su belleza arquitectónica, el Castillo Shuri representa la identidad y la historia del pueblo de Okinawa. Su resistencia frente a la destrucción y su constante renacimiento lo convirtieron en un símbolo de orgullo nacional. Hoy, cada nueva reconstrucción reafirma el compromiso de Japón con la preservación de su patrimonio cultural.
