En el mundo existen miles y miles de islas. El número es imposible de determinar, porque algunas quedan sumergidas el mismo año que nacen otras pequeñas. Las Islas Feroe son una de las tantas que, sin embargo, no desaparecieron por los cambios en el nivel del mar.
Aunque su nombre no se escuche seguido a nivel mundial, lo cierto es que es una nación constituyente del Reino de Dinamarca que tiene plena autonomía económica y política. Incluso, cuenta con una selección de fútbol oficial que compite en torneos internacionales. Y, como dato por lo menos curioso, cuenta con más ovejas que habitantes locales.
¿Cuáles son las particularidades de las Islas Feroe?
Las Islas Feroe son un conjunto de 18 territorios insulares en el norte de Europa, a mitad de camino entre Groenlandia y Noruega. Las islas están conectadas entre sí por autopistas a nivel del mar y por un sistema de túneles, que cuenta con la única rotonda submarina del mundo.
Casi la totalidad de las islas están habitadas, aunque la mayor concentración se da en la capital, Tórshavn. Allí residen más de 20.000 personas, de un total nacional que supera los 50.000. Aunque para sorpresa de muchos, la cantidad de ovejas es mayor: se estima que hay 80.000, lo que daría el dato de 1.6 ovejas por habitante.
Los suelos de las Islas Feroe no son los mejores para el cultivo. Como todo el territorio es de origen volcánico, es puramente rocoso, sin posibilidad de tierra fértil (al menos de forma natural). Sin embargo, sí cuenta con una flora y fauna diversas, y para subsistir depende principalmente de la pesca.
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¿"Islas de las Ovejas" o "Islas de Tierras"?
A pesar de ser islas volcánicas, o gracias a ello, sus paisajes naturales son muy deslumbrantes. Y parte de esos paisajes lo forman, por supuesto, las ovejas. Así, una de las teorías que sostiene que su nombre se traduce a "Islas de las Ovejas" parece tener sentido gracias al idioma oficial, el feroés, ya que:
- El nombre de las islas se escribe Føroyar.
- Se cree que "før" viene de la palabra nórdica fær, que significa "oveja".
- Oyar es "islas", y oy es "isla".
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Sin embargo, otra de las teorías sobre el nombre de las Feroe es que su origen se vincule a los monjes irlandeses que llegaron en el siglo VII. Así, la denominación podría venir de la palabra gaélica "fearrann", que se traduce como "tierra" y convierte el nombre de la nación en "Islas de Tierra".
