Malta es un país insular ubicado en el corazón del mar Mediterráneo. Aunque tiene una superficie muy reducida, es uno de los destinos más singulares de Europa. En los últimos días fue noticia a nivel internacional, pero en esta nota te contamos sobre su geografía, su historia y sus características únicas.
Lo que más llama la atención es su capital, La Valeta, que es la más pequeña del continente europeo: tiene apenas 0,8 km². Aún así, es más grande que el país más pequeño del mundo: la Ciudad del Vaticano, que tiene 0,49 km².
Y eso no es todo: Malta no tiene ríos ni lagos naturales, algo que convierte al país en un caso excepcional dentro del mapa europeo. Su geografía es mayormente rocosa y árida, y para obtener agua dulce tiene que recurrir a varios métodos.
¿Por qué Malta no tiene ríos ni lagos naturales?
Esta característica, que resulta poco común en Europa, se debe a la geografía y el clima del archipiélago. Las islas maltesas, que son tres, están formadas principalmente por piedra caliza, un tipo de roca porosa que no permite la acumulación de agua superficial.
Además, por estar en pleno mar Mediterráneo, Malta se caracteriza por veranos muy secos y pocas lluvias durante el año. Esta combinación de suelo y clima impide la formación de ríos permanentes o lagos naturales.
Para abastecerse de agua dulce, el país depende de plantas desalinizadoras, agua subterránea y sistemas de recolección de lluvia. Gracias a la tecnología y a una planificación eficiente, Malta logró adaptarse a esta condición tan singular.
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¿Cuál es la historia de Malta?
Malta está habitada desde hace más de 7.000 años. Fue colonia de distintos imperios, como el romano y el británico, y logró su independencia en 1964. Desde 2004 forma parte de la Unión Europea y cuenta con una población de 520.000 personas.
Aunque es uno de los países más pequeños del mundo, en su territorio pasó de todo. Así, entre los aspectos destacados de su historia y cultura están:
- La Orden de los Caballeros de San Juan. El país fue la sede de esta orden durante varios siglos, y su legado se refleja en la arquitectura y los monumentos de la capital, La Valeta.
- El papel clave en la Segunda Guerra Mundial. Malta fue una de las islas más bombardeadas durante la guerra, pero su valentía y resistencia fueron reconocidas por el Reino Unido con la concesión de la Medalla George Cross.
- La mezcla de culturas. Debido a su ubicación estratégica, Malta se conformó gracias a la influencia de romanos, fenicios, árabes y británicos, lo que se refleja en su idioma, costumbres y arquitectura.
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