North Brother Island es una pequeña isla situada en el East River, entre el Bronx y Rikers Island, en la ciudad de Nueva York, Estados Unidos. A pesar de estar tan cerca de la metrópolis más vibrante del mundo, este lugar permanece cerrado al público y cubierto de un halo de misterio.
Junto a su vecina menor, South Brother Island, conforma un espacio aislado que se ha convertido en refugio de aves, especialmente para la garza nocturna corona negra, una especie protegida.
La historia oscura de North Brother Island
A lo largo de su historia, la isla tuvo varios usos. En 1885 se instaló allí el Riverside Hospital, un sanatorio destinado a pacientes con enfermedades contagiosas como la viruela, la tuberculosis y la fiebre tifoidea. Fue en ese hospital donde vivió y murió la célebre “Mary Tifoidea”, la primera persona identificada como portadora sana de la bacteria de la fiebre tifoidea en Estados Unidos.
Otro episodio trágico ocurrió en 1904, cuando el barco de vapor General Slocum se incendió en el East River. Más de mil personas murieron, y muchas de las víctimas fueron llevadas a la isla.
En la década de 1950, sus instalaciones también fueron utilizadas como centro de rehabilitación para veteranos de guerra y jóvenes con problemas de adicciones. Sin embargo, la experiencia fracasó y el lugar fue abandonado definitivamente en 1963.
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North Brother Island en la actualidad
Hoy en día, la isla se encuentra en ruinas. Los restos del hospital, los pabellones y los antiguos edificios administrativos permanecen ocultos entre la vegetación. La naturaleza se adueñó del lugar, transformándolo en un paisaje tan hermoso como inquietante.
Actualmente, North Brother Island está bajo la administración del Departamento de Parques de Nueva York y el acceso al público está prohibido, ya que se busca preservar su ecosistema. Sin embargo, su historia y aspecto enigmático la convirtieron en una isla fantasma rodeada de mitos y curiosidad.
Misterios y curiosidades de North Brother Island
A pesar de no estar abierta a los turistas, North Brother Island despierta fascinación entre historiadores, exploradores urbanos y amantes de lo desconocido.
Entre las curiosidades más destacadas se encuentran:
- Nombre histórico: la isla fue nombrada por primera vez en el siglo XVII, en referencia a su cercanía con South Brother Island.
- Residente célebre: allí vivió Mary Mallon, conocida como Mary Tifoidea, bajo cuarentena durante más de 20 años.
- Naturaleza recuperada: es uno de los refugios más importantes para aves en la zona urbana de Nueva York.
Un rincón prohibido en medio de Nueva York
North Brother Island combina historia, tragedia y misterio en un mismo lugar. Desde hospital de cuarentena hasta centro de rehabilitación, pasando por episodios dolorosos y abandonos, la isla quedó detenida en el tiempo.
Hoy, cubierta por ruinas y naturaleza salvaje, se convirtió en uno de los lugares más enigmáticos de Nueva York, un espacio que nadie puede visitar pero todos quieren conocer.
