Cada continente de la Tierra posee un nombre. No se los bautiza porque sí; su etimología nos muestra que cada nombre está cargado de historia y erigido sobre bases culturales sólidas. Los términos "Asia", "América", "África" nos hablan sobre las sociedades que los bautizaron y las épocas en las que se originaron.
¿Cuál es el origen de su nombre?
El nombre del continente africano proviene del latín Afri, que era el nombre de una tribu local que habitaba el norte de la región conquistada por los romanos. La palabra latina "Afer" se utilizaba para referirse a las personas del norte del continente.
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No hay una explicación única para el nombre del continente africano. Otros estudios remarcan que "África" podría tener un origen fenicio, derivado de "afar", que significa "tierra" o "polvo".
La dualidad que encontramos en el origen del nombre nos da una idea la inmensa diversidad del continente y las diferentes culturas que han intentado asentar su poder allí a lo largo de la historia.
¿Cuántos idiomas se habla en África?
África es conocida por tener un territorio gigante y por albergar en él un nivel altísimo de diversidad cultural, desde las pirámides de Egipto hasta las sabanas de Kenia. Uno de los resultados directos de estas dos características es la existencia de miles de idiomas, lenguajes y dialectos en el territorio africano.
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Se estima que en el continente africano se hablan alrededor de 2000 lenguas. Hay que tener en cuenta, obviamente, que no todas las lenguas son habladas por un número igual de personas: mientras que unas tienen millones de hablantes, otras se concentran en grupos muy reducidos de personas.
Los idiomas más hablados de África son:
- Árabe.
- Inglés.
- Francés.
- Suajili.
- Hausa.
- Yoruba.
- Zulú.
- Portugués.
- Afrikáans.
