Los carpinchos son animales nativos de Sudamérica que se volvieron famosos en todo el mundo bajo el nombre de capibaras. Pero hay un solo país en donde estos animales, que son los roedores más grandes del mundo, tienen un lugar especial en el corazón de sus habitantes.
Se trata nada más y nada menos que de Japón. Los capibaras llegaron al país asiático hace más de sesenta años, y desde entonces causaron fascinación en cada rincón de la isla. Hoy, los roedores cuentan con sus propios baños termales y -sin saberlo- participan de competencias que atraen la atención en todo el mundo.
El fanatismo de los japoneses por los capibaras
Si bien los capibaras tienen su atractivo nato, distintos motivos explican por qué son tan queridos entre japoneses. Y es que no sólo son animales tranquilos, sino que también son:
- Sociables y amigables con los humanos.
- Poco agresivos.
- Fáciles de domesticar.
- Grandes y peludos (puede decirse que recuerdan a un gran peluche).
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No se conoce si llegaron por accidente o fueron llevados con intención, pero desde la década de 1960 causan un furor difícil de explicar.
Hoy, por todos lados se ven dibujos en cuadernos, mochilas, tazas y remeras. Y es que estos roedores se volvieron aún más queridos cuando se estrenó el anime Kapibarasan, que cuenta las aventuras de una gran familia de capibaras.
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Las aguas termales en Japón, ahora para carpinchos
En Japón, los capibaras recién se popularizaron en la década de 1980, cuando el cuidador de un zoológico en la prefectura de Shizuoka descubrió que les encanta sumergirse en agua caliente.
Los onsen son aguas termales de origen volcánico, muy comunes en Japón. Y gracias al furor que se desató en 1982, también pueden encontrarse las "Capybara Onsen", es decir: baños termales dedicados especialmente a los carpinchos.
Uno de los sitios donde pueden observarse las capybara onsen es el Bioparque Nagasaki, que tiene el objetivo de mostrar a los animales viviendo de forma natural y libre.
