California se convirtió oficialmente en un estado en 1850, y desde entonces Sacramento se estableció como la capital, reemplazando a Monterrey. La entrada de California en la Unión fue un tema de gran controversia. Esto se debió principalmente al desequilibrio político que generaba la incorporación de un estado no esclavista en una nación profundamente dividida por la cuestión de la esclavitud.
Durante un tiempo, se consideró seriamente la idea de dividir California en dos estados distintos, pero nunca se llevó adelante.
California: ¿por qué finalmente no se dividió en dos?
La propuesta consistía en crear un estado que permitiera la esclavitud y otro que fuera considerado "libre". Esta idea reflejaba las tensiones nacionales de la época y el intento de mantener un equilibrio entre los estados esclavistas y no esclavistas en el Congreso de los Estados Unidos.
Este debate sobre la posible división de California se dio en el contexto de otros territorios estadounidenses que también experimentaron divisiones al convertirse en estados. Por ejemplo, al igual que ocurrió con Texas y Nuevo México, partes del territorio de California fueron utilizadas para crear nuevos territorios como Nevada y una parte de Arizona.
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En aquel entonces, los ciudadanos del sur de ese estado estaban en desacuerdo en como el gobierno local estaba administrando los recursos económicos. Además, creían que estaban aprobando leyes injustas con respecto a la propiedad de la tierra. En 1859, Andrés Pico presentó una resolución presentada por a la Asamblea de California. Fue aprobada por la Legislatura del Estado de California y firmada por el gobernador estatal, John B. Weller.
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La propuesta se envió a Washington, D.C., pero la crisis secesionista tras la elección de Abraham Lincoln en 1860 impidió que la propuesta llegara a votación y nunca se llevó adelante.
