El hospital es un espacio conocido por todos: un centro que brinda servicios de internación a personas lesionadas, enfermas o embarazadas y cuenta con instalaciones para la observación, diagnóstico, tratamiento y rehabilitación a corto o largo plazo. Pero, ¿alguna vez te preguntaste cuál fue el primer hospital de la historia?
Quizás ninguna institución represente mejor la cultura de la salud pública y el cuidado del otro que los hospitales. La historia de su trayectoria empieza en Medio Oriente.
¿Cuál fue el primer hospital del mundo y cuándo se creó?
El primer hospital, es decir, el primer "establecimiento destinado al diagnóstico y tratamiento de enfermos, donde a menudo se practican la investigación y la docencia" según la RAE, se fundó en el año 529 d. C., y fue la Academia de Gondishapur o Gundishapur.
Este espacio combinaba la educación médica con la atención al paciente, tal como los hospitales que conocemos actualmente. Fue construido por cristianos en la ciudad de Gondishapur en Persia, el actual Irán.
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La Academia de Gundishapur, también conocida como Universidad de Gundishapur, fue uno de los tres centros educativos de la ciudad y una importante institución de la antigüedad tardía. Proporcionó formación en medicina, filosofía, teología y otras ciencias. Además, había una gran comunidad de médicos persas, indios, cristianos, judíos y griegos practicando a la vez.
Uno de los precursores del primer hospital: Egipto
La medicina egipcia es una práctica desarrollada en el Antiguo Egipto aproximadamente en el 3000 a. C. Se llevaban a cabo las prácticas medicinales en los templos, donde se brindaba atención especial a los pacientes, y los "residentes" recibían capacitación especializada bajo supervisión.
Los médicos egipcios dividían las enfermedades en dos:
- Aquellas con causas obvias, como traumas.
- Aquellas con causas desconocidas, que se asociaban con dioses o espíritus malignos.
En aquél entonces, la enfermedad se consideraba una manifestación física del cuerpo del paciente siendo tomado por fuerzas sobrenaturales: enemigos con acceso a poderes mágicos, dioses enojados, algunos muertos descontentos, etc. Por eso los médicos y los Rej-ijet -una especie de mago egipcio- trabajaban en paralelo: primero el Rej-ijet, recién después el médico.
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A los muertos, como es sabido, se los momificaba. Pero ¿cuál era el objetivo de la momificación? La envoltura física era un elemento necesario para alcanzar la inmortalidad, y destruirla o carecer de dicho recubrimiento impedía el pase al más allá. El peor escenario para un antiguo egipcio era ahogarse o incendiarse, porque no deja rastro del cuerpo por cubrir, por preservar.
Otro precursor: Grecia
En la antigua Grecia, el templo dedicado a Asclepio, el dios de la curación, se llamaba Asclepieion y era un centro de consulta, pronóstico y tratamiento médico.
Asclepeion proporcionaba un espacio cuidadosamente controlado que promovía los tratamientos y la cura de malestares. Era costumbre someter a los pacientes a un estado de sueño inducido -similar a la anestesia- y que estos reciban guía de los dioses en sus sueños.
