La antigua catedral de San Pablo fue uno de los edificios más emblemáticos de Londres durante la Edad Media. Se ubicaba en lo que hoy es el centro financiero de la capital británica y su construcción se remonta al año 1087, tras un incendio que destruyó una versión anterior. A lo largo de los siglos, este majestuoso templo fue creciendo y adquiriendo una enorme relevancia tanto para la ciudad como para la historia religiosa de Europa.
Su estilo arquitectónico combinaba elementos románicos y góticos, con detalles únicos que la hacían sobresalir entre otras iglesias del continente. La catedral poseía una torre de más de 140 metros de altura, considerada la más alta de toda Europa en su época. También destacaban su fachada principal, sus vitrales, el altar mayor y una gran nave que era punto de encuentro de miles de personas.
Durante siglos, fue escenario de coronaciones, funerales, celebraciones religiosas y momentos históricos clave. Incluso fue uno de los pocos edificios que resistieron parcialmente los ataques vikingos, los conflictos civiles y las tormentas que afectaron a Londres.
El final de la antigua catedral de San Pablo durante el Gran Incendio de Londres
A pesar de su solidez y su belleza arquitectónica, la antigua catedral de San Pablo fue destruida en septiembre de 1666, durante el Gran Incendio de Londres. Esta catástrofe comenzó en una panadería de la calle Pudding Lane y se extendió durante varios días por gran parte de la ciudad.
El fuego arrasó más de 13.000 edificaciones, y la catedral no fue la excepción. Aunque muchos creían que sus muros de piedra podían resistir las llamas, el techo de madera y los materiales inflamables que había en su interior alimentaron el incendio hasta reducirla a escombros. Las altas temperaturas provocaron incluso el colapso de su torre, que se derrumbó sobre el altar central.
A raíz de esta tragedia, el templo quedó completamente inutilizable. En los años siguientes se decidió no reconstruirla tal como había sido, sino diseñar una nueva catedral desde cero, más moderna y adaptada a los nuevos tiempos. Así nació la actual catedral de San Pablo, diseñada por el arquitecto Christopher Wren.
Curiosidades sobre este templo histórico
- Año de fundación: fue construida en el 1087, durante el reinado de Guillermo el Conquistador.
- Estilo arquitectónico: combinaba elementos románicos, góticos y normandos.
- Altura de la torre: llegó a tener más de 140 metros, siendo la más alta de Europa en ese momento.
Hoy en día, aunque la antigua estructura ya no existe, su legado sigue vivo en los relatos históricos y en el sitio exacto donde se levantó la actual catedral, uno de los templos más importantes del Reino Unido.
