En el mundo del fútbol abundan las supersticiones y coincidencias. Hay una que tomo relevancia en los últimos días, que rodea al Unione Sportiva Avellino 1912, un club italiano. Desde hace más de seis décadas, su destino deportivo parece estar estrechamente vinculado a los cambios en el Vaticano. Esta curiosa coincidencia ha llamado la atención de aficionados y observadores que señalaron que cada vez que el club celebra un ascenso importante, ocurre un evento trascendental en la Santa Sede, ya sea la muerte de un Papa o la renuncia al pontificado.
Avellino: ¿cuándo comienzan las coincidencias?
Los paralelismos comenzaron en 1958. El mismo año en que el Avellino ascendió de la cuarta división a la Serie C y falleció el Papa Pío XII. Poco después, Juan XXIII asumió el trono papal. Cinco años más tarde, en 1963, el patrón se repitió: Juan XXIII falleció y el Avellino logró regresar a la Serie C2.
El año 1978 fue particularmente notable. En cuestión de meses, fallecieron dos pontífices: Pablo VI y su sucesor, Juan Pablo I, conocido como "el Papa de los 33 días". En paralelo, el Avellino vivió uno de los momentos más importantes de su historia, logrando por primera vez el ascenso a la Serie A, el nivel más alto del fútbol italiano.
La coincidencia continuó con el fin del largo pontificado de Juan Pablo II, quien lideró la Iglesia hasta 2005. Ese año, tras su muerte, el Avellino protagonizó otro ascenso al vencer al Napoli 2-1 en la final de los playoffs para subir a la Serie B1.
El siguiente hito ocurrió en 2013, marcando una variación en el patrón ya que no fue una muerte, sino la renuncia de Benedicto XVI, siendo el primer Papa en dimitir en más de seis siglos. Ese mismo año, el Avellino, entonces en tercera división, consiguió ascender nuevamente a la Serie B1.
La última coincidencia se produjo en 2025. El 19 de abril, el Avellino selló matemáticamente su ascenso a la Serie B al vencer a Sorrento. Dos días después, el 21 de abril, falleció el Papa Francisco. En enero de ese mismo año, el Papa incluso había firmado una camiseta del club.
