La historia de la independencia americana no comenzó de golpe. Pero hay un hecho al que se conoce como el Primer Grito Libertario de América: estamos hablando de la Revolución de Chuquisaca, que tuvo lugar el 25 de mayo de 1809.
En lo que hoy forma parte de Bolivia, una rebelión popular encendió la mecha de lo que luego se expandiría por todo el Virreinato del Río de la Plata y, más tarde, el del Alto Perú. Por primera vez se desafió abiertamente la autoridad colonial.
En aquel tiempo, Chuquisaca era una de las ciudades más influyentes del virreinato. Allí funcionaban la Real Audiencia y la prestigiosa Universidad Mayor de San Francisco Xavier, espacios donde circulaban ideas ilustradas y nuevos aires políticos.
El descontento creció cuando el gobernador Ramón García Pizarro fue acusado de favorecer las ambiciones de la princesa Carlota Joaquina de Borbón, quien pretendía asumir el poder en nombre de la familia real española.
¿Qué sucedió en la Revolución de Chuquisaca?
El 25 de mayo de 1809, estudiantes, criollos y parte de la población se sublevaron contra García Pizarro y lo obligaron a dejar el mando. Aunque juraron fidelidad al rey Fernando VII, lo cierto es que en los pasillos de la universidad y en las tertulias secretas empezaban a circular las primeras ideas de independencia.
Entre los protagonistas de la Revolución de Chuquisaca estuvo el tucumano Bernardo de Monteagudo, un joven estudiante que más tarde se transformaría en un destacado revolucionario. También participó el español Juan Antonio Álvarez de Arenales, quien en los años siguientes se sumaría al ejército de San Martín.
El movimiento de Chuquisaca inspiró rápidamente a otras ciudades. En La Paz, en julio de 1809, se formó la llamada Junta Tuitiva, considerada la primera de gobierno autónomo en Hispanoamérica.
Pero mientras en Chuquisaca las autoridades locales actuaron con cierta moderación, en La Paz la represión fue brutal: los líderes fueron perseguidos, encarcelados y ejecutados, lo que causó un fuerte impacto en toda la región.
Claves para entender la Revolución de Chuquisaca
La importancia de este levantamiento radica en que fue uno de los primeros pasos hacia la independencia. Entre sus aspectos más destacados se pueden señalar:
- Fue la primera rebelión en el continente que se atrevió a cuestionar de manera organizada el poder colonial.
- Los líderes no pedían aún independencia total, pero su accionar abrió el camino para los movimientos de 1810 en Buenos Aires, Caracas, Bogotá y Santiago.
- Su epicentro en una ciudad universitaria ayudó a difundir rápidamente las ideas entre criollos y mestizos con formación académica.
- El recuerdo de la represión en La Paz se convirtió en un símbolo de resistencia y en una advertencia para las futuras luchas emancipadoras.
¿Qué sucedió luego de la revolución?
Si bien los rebeldes de 1809 no proclamaron de inmediato una independencia absoluta, su gesto quedó grabado en la memoria colectiva como el Primer Grito Libertario de América.
La experiencia demostró que era posible enfrentarse a las autoridades virreinales y que la unidad entre estudiantes, criollos y algunos españoles podía marcar el inicio de un nuevo orden político.
Con los años, este antecedente fue reconocido como una pieza fundamental en el proceso que desembocaría en las independencias de toda Sudamérica. Sin Chuquisaca y La Paz no hubiera existido la intensidad con la que un año después estallaron los movimientos revolucionarios de 1810.
