Ajolote, el extraño anfibio de México que está en peligro crítico de extinción

Es un animal llamativo, que antiguamente habitaba en numerosos lagos del país y que resalta por sus enormes extremidades.

Publicado por

Ignacio Risso

La lista de animales en peligro crítico de extinción nos recuerda que, si no se toman las medidas necesarias, hay especies de nuestro mundo, como el ajolote, que desaparecerán muy pronto.

Este anfibio, que resalta en el agua por su cabeza ancha y sus enormes extremidades, es oriundo de México. Antiguamente, habitaba en múltiples cuerpos de agua que se encuentran cerca de su Distrito Federal.

Sin embargo, por una serie de sucesos naturales, que están relacionados con el mal accionar de los seres humanos, los pocos ejemplares de ajolote que sobreviven, están en zonas protegidas o en un pequeño canal de la ciudad.

¿Cuál es el hábitat del ajolote?

Gracias a los registros realizados hace décadas, es posible mencionar que el hábitat natural del ajolote fueron la mayoría de los cuerpos de agua que se distribuyen en el Valle de México, como por ejemplo:

Los canales de Xochimilco.
El lago Texcoco.
El lago Chalco.

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Sin embargo, en la actualidad los pocos ejemplares que sobreviven en libertad, permanecen en los canales de Xochimilco, emplazados al sureste de la Ciudad de México.

¿Qué características de este animal sorprenden a los científicos?

Antes de comprender por qué el ajolote está en peligro de extinción, es de suma importancia mencionar algunas de las características más llamativas de este animal, que está a punto de desaparecer:

Su nombre científico es “Ambystoma mexicanum”.
Se estudia desde 1798, cuando los ingleses George Kearsley Shaw y Frederick Polydore Nodder lo registraron oficialmente.
Puede medir hasta 35 centímetros de longitud.
Luce tres pares de branquias externas y una aleta caudal.
Se alimenta por succión.
Tiene la capacidad de regenerar extremidades perdidas, en pocos meses.

¿Por qué el ajolote está en peligro crítico de extinción?

El ajolote lleva casi una década en la categoría “peligro crítico de extinción” elaborada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Por lo tanto, es probable que la especie no se recupere inmediatamente.

Es decir, aunque México ha impulsado numerosas iniciativas para garantizar la supervivencia de este anfibio e incrementar la cantidad de ejemplares en las poblaciones, todavía hay mucho camino por recorrer.