Ante la pregunta “¿Cuál es el peor año de la historia?”, es probable encontrar numerosas respuestas. Pero, en términos generales, recientemente se difundió la idea que el título le corresponde al 536 del calendario juliano.
Debido a una serie de hechos que ocurrieron hace casi un milenio y medio, precisamente 1.488 años atrás, gran parte de la población mundial de aquella época se tuvo que enfrentar a serias complicaciones.
Y, aunque parezcan no tener un punto de conexión entre sí, en esta nota se podrá entender por qué todo se resume a un grupo de erupciones volcánicas, que cubrieron el cielo de gran parte del hemisferio norte, durante un largo periodo.
¿Qué fue el invierno volcánico que desató el inicio del peor año de la historia de la humanidad?
Se define como “invierno volcánico del 536” a un fenómeno de la naturaleza inusual, que se desencadenó por la erupción prácticamente simultánea de al menos tres volcanes, emplazados en diversos continentes. Uno de ellos se ubicaría en Islandia.
Tras estos episodios, una enorme capa de ceniza cubrió el cielo de numerosos países del hemisferio norte. Este fue el inicio del enfriamiento climático más severo y extenso que experimentó el planeta Tierra en los últimos 2.000 años.
Además de la reducción en la temperatura media de múltiples naciones, que desencadenó fenómenos que analizaremos en detalle más adelante, es importante mencionar que la nube mencionada, producto de la acumulación de cantidades masivas de aerosoles de sulfato en la atmósfera, también redujo la radiación solar en la superficie terrestre.
En otras palabras, además de tener más frío de lo normal, millones de personas convivieron bajo una “densa niebla” que bloqueó parcialmente la luz del sol durante un periodo de 18 meses.
Y, aunque quizás en 2024 un conjunto de fenómenos de estas características se podrían transitar de manera más controlada, en el 536 el escenario era muy distinto.
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¿Qué problemáticas desató el invierno volcánico del 536?
Por lo mencionado hasta el momento, es posible mencionar que el 536 fue el peor año en la historia de la humanidad por la densa niebla y las bajas temperaturas, que incluso causaron nevadas en China, durante pleno verano.
Pero, en realidad, las problemáticas más graves se desataron cuando, por la presencia de estos fenómenos:
- Se perdieron casi todas las cosechas de Europa y, por lo tanto, millones de personas cayeron en una hambruna generalizada que, finalmente, produjo grandes batallas.
- Ocurrieron grandes sequías en el Viejo Continente, así como también en Sudamérica. Prueba de lo mencionado son los registros que dejaron los miembros de la cultura moche de Perú.
Finalmente, hay quienes consideran al 536 como el peor año de la historia porque, a partir de este momento, gran parte de la población mundial experimentó crisis aún más severas como, por ejemplo, la peste bubónica que, entre los años 541 y 543, causó la muerte de aproximadamente 50 millones de personas (el 25% de la población mundial en aquella época).
