Azalea, una de las plantas más bellas y tóxicas del mundo

Hay plantas que, al observarlas rápidamente, tienen un aspecto inofensivo y hasta son un claro ejemplo de la belleza, con sus flores coloridas, al mismo tiempo que representan un peligro por sus toxinas. Un claro ejemplo es la azalea. 

Esta especie, que florece en primavera y suele crecer con facilidad en países de Asia, Europa y América, se identifica por su color rojo, que en ocasiones mezcla algunas tonalidades de rosa y blanco. 

Y, aunque no es una mala idea tener una azalea en cualquier espacio verde de una casa, es necesario informarse sobre los cuidados a implementar. Sobre todo para evitar el contacto con mascotas o niños.   

¿En qué países sobrevive la azalea?

Al investigar la azalea, que se describe como un arbusto de flores que pertenece al género Rhododendron, es posible llegar a la conclusión de que esta planta es nativa de China y Japón. 

Pero, gracias a las nuevas plantaciones que se realizaron fuera de estas naciones asiáticas, actualmente también es posible contemplar su belleza en Europa y América. 

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Puntualmente, la especie habita en casi todos los países del Viejo Continente que tienen un clima templado, así como también en numerosos lugares de Estados Unidos y México. 

De todas formas, especialistas no descartan que la azalea también se encuentre en otros países de Latinoamérica. 

¿Qué naciones tienen su propio festival de la azalea?

La azalea es una planta tan linda que algunas naciones organizan su propio festival en homenaje a sus flores, que suelen aparecer en la temporada de primavera de cada hemisferio. 

Por ejemplo, entre los últimos días de marzo y las primeras jornadas de abril, miles de personas se reúnen en el jardín público Magnolia de Estados Unidos (uno de los más antiguos del país) para presenciar su floración. 

Pero, en un mismo año, también hay turistas que disfrutan de un espectáculo similar en: 

• Japón.
• Hong Kong.
• Corea del Sur.

¿Por qué esta planta es tan tóxica?

Quienes decidan plantar una azalea en su hogar, deben tener en cuenta que los ejemplares de esta especie son tóxicos y, por lo tanto, pueden perjudicar a cualquier persona o animal que tenga contacto con sus hojas. 

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Sucede que, durante su crecimiento lento, desarrolla andromedotoxinas, que también está incluida en la miel del néctar. Entonces, si un animal, por ejemplo, ingiere la sustancia por equivocación, podría tener serios problemas de salud que, en algunos casos, conducen a la muerte.