Cangrejo yeti, una extraña especie con pinzas peludas

El cangrejo yeti es una especie muy extraña de crustáceos, famosa por ser una de las pocas que resalta por los pelos blancos que abundan en sus enormes pinzas y se extienden a otros sectores de su cuerpo. 

Además, este animal, que también es conocido como “kiwa hirsuta” por su nombre científico, habita en las profundidades del Océano Pacífico y suele tener un comportamiento muy particular. 

Es por eso que, debido a las características del cangrejo yeti, los seres humanos ignoraron su existencia hasta 2005, cuando un equipo de especialistas detectó el primer ejemplar. 

¿Cómo descubrieron el primer ejemplar del cangrejo yeti?

A pesar de que todos los años se realizan expediciones submarinas al sur de la Isla de Pascua, en el Océano Pacífico, nadie detectó la presencia del cangrejo yeti en este sector hasta el 2005.

En aquel momento, los expertos encontraron un ejemplar de 15 centímetros, que les resultó muy interesante por su color y las enormes pinzas que están repletas de pelos blancos. 

Acto seguido, anunciaron que el descubrimiento ocurrió a 2.228 metros de profundidad, en una zona basáltica que rodea las fuentes hidrotermales. 

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¿Cuáles son las características del cangrejo yeti?

Los estudios posteriores sobre el cangrejo yeti sirvieron para demostrar que sus famosos pelos son, en realidad, espinas flexibles que probablemente sirvan como hogar para colonias de bacterias.

Y, como era de esperar, sus pinzas no son la única característica llamativa de este animal, que también resalta entre todos los demás cangrejos porque:

• Es omnívoro.
• No tiene ojos y, por lo tanto, es completamente ciego.
• Es capaz de sobrevivir a grandes profundidades.
• Pasa toda su vida en sectores que no reciben la luz del sol.
• Resiste altas temperaturas.
• No tiene dificultades para vivir en zonas con poco oxígeno.
• Tiene 10 patas.
• Lleva un nombre que rinde honor a la diosa Kiwa en la mitología polinesia.

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¿El kiwa hirsuta es único en su especie?

Aunque el descubrimiento del cangrejo yeti fue todo un hallazgo, pasó muy poco tiempo hasta que los expertos descubrieron otro crustáceo decápodo perteneciente a la misma especie. 

Es decir, el kiwa hirsuta convive y comparte muchas características con el kiwa puravida. Sin embargo, esta segunda variante se diferencia de la primera porque es capaz de mantener las pinzas sobre su cuerpo balanceándose a favor de la corriente, filtrando y suministrando gases a las bacterias en simbiosis.