¿Cómo se forma un arcoíris?

Ver un arcoíris siempre es un momento sorprendente. Nunca falta quien se sobresalta y se encarga de avisarle al resto: “¡Mirá, un arco iris!”, pero ¿qué son en realidad? ¿Cómo se produce este colorido fenómeno del cielo?

A continuación te contamos qué hay detrás de este espectáculo de la naturaleza y dónde es más habitual encontrarlos.

¿Qué es un arcoíris?

Cuando miramos al cielo y vemos un arco iris en realidad estamos viendo el resultado de la reflexión y refracción de la luz en las gotas de lluvia. Los distintos colores que lo componen se originan gracias a esa luz que se filtra a través del agua de manera irregular.

Como ya lo comprobó Isaac Newton en el siglo XVII, la luz está compuesta por infinitas ondas que se reflejan en infinitos colores pero el ojo humano solo es capaz de captar ondas de entre 390 a 750 nanometros. Es por eso que solo podemos distinguir siete colores: rojo, naranja, amarillo, verde, cian, azul y violeta.

¿Cómo se forma un arcoíris?

Cuando llueve y hay sol al mismo tiempo, la luz blanca de los rayos de sol atraviesan las gotas de agua. Allí se da un proceso conocido como refracción, el cual significa que dentro de la gota, la luz cambia su trayecto y al salir se refleja en otra dirección. Como resultado, nacen los colores que forman el arcoíris.

Gracias a la forma del planeta, esta luz se proyectará en forma de circunferencia. No obstante, desde la Tierra solo somos capaces de apreciar la mitad de ese círculo. Para verlo completo deberíamos acercarnos a la atmósfera, ya sea subiendo a una montaña o viajando en avión.

Lugares donde es más frecuente verlos

• Cataratas del Iguazú, Argentina y Brasil
• Machu Pichu, Perú
• Cataratas Victoria, Zimbabue y Zambia.
• Parque Nacional Montes Tatras, Eslovaquia.
• Parque Nacional de Jasper, Canadá.

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