Durante una época de tormentas, es normal leer en redes sociales o escuchar en canales de noticias la cantidad de milímetros acumulados. Pero, ¿cómo se mide la lluvia?
Desde profesionales en meteorología hasta un grupo de aficionados en sus casas, pueden disponer de un pluviómetro: el instrumento que se inventó, hace cientos de años, para saber la intensidad de las precipitaciones, en un sector determinado.
Actualmente, existen diferentes tipos de pluviómetros, que varían según la tecnología que ofrecen y el tipo de información que brindan.
¿Cuáles son las características de un pluviómetro?
En términos generales, un pluviómetro es un objeto cilíndrico, con forma de embudo, que está unido con otra pieza, más pequeña, sobre la cual se realiza la medición de cuánta lluvia cayó en un lugar determinado.
Aunque hay excepciones, la gran mayoría de estos instrumentos calculan las precipitaciones en milímetros. A mayor cantidad, más agua habrá acumulada en el sector donde se midió.
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De esta manera, es posible estudiar cuáles son los lugares más y menos lluviosos del planeta, cuáles son las épocas de precipitaciones de una región puntual y qué gravedad tiene un temporal, entre otras opciones.
¿Cuál es la historia del pluviómetro?
Al igual que sucede con otros objetos históricos, no hay una historia oficial que determine cuándo se construyó el primer pluviómetro y quién fue el creador, que marcó un antes y un después.
Si retrocedemos en el tiempo, existen registros del año 500 a. C, sobre técnicas que utilizaban los griegos para medir la lluvia y reutilizar el agua. Pero, en cuanto al objeto predilecto de la actualidad, nadie habló de su utilidad hasta el 1441.
En aquella época, dentro de Corea, durante el reinado de Sejong 'El Grande', Jang Yeong Sil habría inventado, por orden del monarca, el primer pluviómetro de la historia.
Finalmente, dos siglos después, en el año 1662, Christopher Wron modernizó el artefacto, al presentar en Inglaterra el primer pluviómetro automatizado.
¿Qué tipos de pluviómetros existen y cómo miden la lluvia?
Desde 1441 en adelante, han aparecido decenas de pluviómetros distintos para medir la lluvia. De todas formas, hay cuatro tipos que son los más frecuentes en Argentina y el mundo.
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Por lo tanto, al momento de iniciar una investigación para averiguar cuánto llueve en un lugar determinado, hay grandes posibilidades que los especialistas utilicen un pluviómetro:
- Estándar - Tiene 50 centímetros de longitud y un embudo de 20 centímetros de diámetro. Es el más utilizado en aeropuertos y estaciones meteorológicas.
- Manual - Es un recipiente de plástico, que luce una escala graduada y mide las precipitaciones a través del agua acumulada.
- Báscula - Dispositivo que acumula el agua y luego la coloca en una balanza, para calcular la intensidad de la lluvia en base al peso del líquido.
- Tubo de descarga - Mide el tiempo y volumen de las precipitaciones a través de dispositivos electrónicos. Luego, descarga el agua acumulada de forma automática.
