¿Cuál es el árbol clonal más viejo del mundo?

El árbol clonal más viejo del mundo se encuentra en Suecia y se lo conoce como Old Tjikko, que en español significa viejo polluelo.

El ejemplar tiene 9.558 años de antigüedad y se encuentra en el Parque nacional de Fulufjället, ubicado en la Provincia sueca de Dalarna. Debe su nombre a la mascota del investigador que calculó su edad.

Hay dos formas de determinar la edad de un árbol:

• Por dendrocronología - Una técnica que consiste en observar los anillos de crecimiento de las plantas arbóreas y arbustivas leñosas para analizar sus procesos biológicos y físicos.
• Por radiocarbono - Se usa el isótopo radioactivo carbono 14 para conocer la edad de materia que contienen carbono.

En esta ocasión, se utilizó el segundo método para investigar el sistema de raíces debajo del Old Tjikko. Además, también existen dos procesos por los cuales el ejemplar puede haber sobrevivido: el acodo, que sucede cuando las ramas de un árbol caen al suelo y generan nuevas raíces o el esqueje, que se da cuando el tronco muere pero las raíces siguen vivas y el tallo vuelve a crecer.

El tronco de Old Tjikko es relativamente joven y se calcula que no vivirá más de 600 años. Pero, si las condiciones climáticas continúan más o menos estables, nacerá uno nuevo en su lugar.

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¿A qué especie pertenece?

Este ejemplar pertenece a la familia de Picea abies. Se trata de una pícea común, o de Noruega: es una conífera con canales de resina en la madera y las hojas. Se lo suele confundir con el abeto rojo pero no lo es porque no pertenece al grupo de los Abies. Muchos lo llaman falso abeto.

¿Qué es un árbol clonal?

Un árbol clonal es aquel que pertenece a una comunidad de plantas idénticas genéticamente ubicadas en un solo lugar.

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Redacción - Lucía Jauzat.