¿Cuál es el origen y el significado del nombre Misiones?

El nombre Misiones recuerda a los pueblos jesuíticos que organizaron a las comunidades originarias de la zona para evitar que los conquistadores tomaran las tierras y los convirtieran en esclavos.

Según explica el Ministerio de Turismo de la provincia, "las Misiones conformaron una experiencia singular en esta parte de América y dejaron muchos testimonios que se manifiestan en las ruinas de sus pueblos y permanecen en valores, mitos y leyendas".

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Aunque en un primer momento la relación entre los Guaraníes y los conquistadores fue "cordial" todo cambió cuando los españoles comenzaron a implementar un sistema conocido como "encomienda", que consistía en otorgarle tierras e indígenas a españoles para que se conviertan en sus esclavos.

"La llegada de los jesuitas provocaría diversos conflictos. Los padres de la Compañía de Jesús, fundada por Ignacio de Loyola en 1539, se instalaron en un ámbito geográfico de tensión política entre dos imperios coloniales de la época: España y Portugal", explica la provincia de Misiones en su sitio oficial.

Por lo tanto, las Misiones fueron claves para "frenar" este proceso que atentaba contra la vida y el desarrollo de los pueblos originarios y su cultura. Sin embargo, los Jesuitas fueron expulsados por el Rey Carlos III en 1767.

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"Con la creación del Virreinato del Río de la Plata se conformaron las gobernaciones e intendencias, y esta región pasó a depender de Asunción.La Revolución de Mayo de 1810 potenció los combates sobre el territorio de Misiones, que se disputaron paraguayos, portugueses e independentistas. Andresito, hijo adoptivo de Artigas, evitó junto a sus fuerzas guaraníes la incorporación de Misiones como posesión portuguesa. Años más tarde, el Sur de Misiones estuvo ocupado por paraguayos, correntinos y brasileros. Luego de la Guerra de la Triple Alianza (1865-70) quedaron definidos los límites de la provincia", contextualizan en el sitio web.

Finalmente, desde 1881 Misiones es Territorio Nacional y, en 1953, obtuvo el status de provincia.