¿Cuál es la diferencia entre huracán y tornado?

Las diferencias entre huracán y tornado son muy amplias y hay muchas que aún se encuentran en una etapa de análisis, por parte de los profesionales que estudian todos los detalles de estos fenómenos meteorológicos de gran intensidad. 

Sin embargo, con los datos obtenidos hasta el momento se pudo determinar que ambos se diferencian en cuanto a su formación, la duración, la intensidad y hasta la zona del planeta en donde pueden originarse. 

Y, para sorpresa de muchas personas, el huracán y el tornado también pueden presentarse en conjunto, ya que el primero puede avanzar con tanta intensidad que, de forma sorpresiva, da lugar al segundo. 

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¿Qué diferencias hay entre huracán y tornado?

No hay dudas de que el poder destructivo de los huracanes no tiene nada que envidiarle al de los tornados. Es decir, ambos son capaces de ocasionar un colapso en ciudades o pueblos, con pérdidas materiales significativas y hasta con un alto número de fallecidos. 

Pero, por otro lado, ambos fenómenos son muy distintos. Por ejemplo, un tornado tiene una duración máxima de 20 minutos, mientras que un huracán puede avanzar sobre territorios durante varios días. 

Además, un tornado solo puede cubrir un área máxima de 300 kilómetros, mientras que hay registros de huracanes que llegaron a tener más de 2.000 kilómetros de diámetro.

Sin embargo, a pesar de su magnitud, la velocidad más alta de un huracán es muy inferior a la de un tornado. 

Es decir, hasta el momento el Huracán Dorian, que se formó sobre el océano Atlántico en 2019, es considerado el más veloz de la historia, con ráfagas de hasta 295 kilómetros por hora. 

Pero, al analizar el historial de los tornados, el más feroz tocó la Tierra en marzo de 1925, atravesando Missouri, Illinois e Indiana (Estados Unidos) con vientos de hasta 350 kilómetros por hora. Sin embargo, especialistas aseguran que este fenómeno puede desarrollar ráfagas de 500 km/h en un futuro. 

En fin. Entre huracán y tornado hay decenas de diferencias y es por eso que, además de las mencionadas, es importante recordar que: 

• Mientras que un huracán se puede pronosticar, los tornados no avisan. Es decir, aparecen de forma repentina.
• Los huracanes solo se forman en latitudes tropicales, mientras que los tornados pueden aparecer en prácticamente cualquier lugar del mundo.
• El tornado no tiene la capacidad de generar otros inconvenientes como lluvias torrenciales, marejadas e inundaciones. En cambio, el huracán siempre provoca las consecuencias mencionadas.

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¿Cómo se forma un tornado?

Al igual que los huracanes, los tornados están conformados por fuertes ráfagas de viento que giran alrededor de un punto central. Sin embargo, la diferencia aparece en que se producen en condiciones distintas. 

Es decir, un tornado se define como una masa de aire que gira sobre un eje a gran velocidad angular, en el interior de una tormenta eléctrica que suele estar acompañada por el granizo. 

Y, en ocasiones, los tornados pueden aparecer en el sector norte de un huracán, a una distancia de entre 80 y 500 kilómetros del centro, en una zona donde los vientos bajos se debilitan pero los altos se mantienen con mucha fuerza. 

¿Cómo se crea un huracán?

El primer factor a tener en cuenta para la formación de un huracán, es que la temperatura del mar, ubicado en una zona tropical, debe ser de 26°C. De esta forma, se produce una evaporación alta, identificada como el punto de partida de este tipo de fenómenos. 

Entonces, cuando el aire cálido de una tormenta se junta con la superficie cálida del mar, disminuye la presión en el agua y esta conjunción permite la formación de remolinos sobre la superficie. 

Finalmente, influida por la rotación de la Tierra, la tormenta se transforma en huracán y, con el paso del tiempo, puede aumentar de categoría hasta convertirse en un fenómeno muy peligroso. 

Huracán y tornado: ¿cuál es el más peligroso?

A lo largo de la historia se han registrado tornados muy fuertes, que han terminado con la vida de muchas personas y que han destruido ciudades por completo. Pero, a pesar de estos ejemplos, el huracán siempre será más peligroso. 

Si bien no supera a un tornado en cuanto a la velocidad del viento, el huracán abarca áreas mucho más grandes, durante una mayor cantidad de tiempo. Y, como si esto fuera poco, también es un fenómeno que da lugar a otros. 

Como ya hemos mencionado, un tornado se resume a una racha de fuertes vientos que puede estar acompañado por una tormenta con granizo. Pero, en cuanto a los huracanes, además de lo mencionado, también dan lugar a fuertes inundaciones y un aumento significativo del nivel del mar, entre otros factores.